Google voor de rechter wegens Adwords

Beschermde namen in zoektermen ter discussie

15 mei 2009 | Merijn Gelens

Google moedigt adverteerders aan om de beschermde handelsnamen van concurrenten te kopen als zoektermen voor zijn reclamedienst Adwords. Het heeft deze handelswijze inmiddels uitgebreid naar 190 landen. In Texas wordt deze praktijk nu aangevochten.

In de New York Times meldt Audrey Spangenberg, een softwaredienstverlener die in bezit is van de handelsnaam Firepond, dat ze het gebruik van die naam als een aankoopbare term in Google schandalig vindt. Iedereen die op het woord zoekt, kan namelijk boven de pagina's van Google advertenties vinden van de concurrentie.

Ze klaagt daarom Google niet alleen aan voor misbruik van haar eigen handelsnaam, ze is ook belangrijkste eiser in een zogenaamde class action-zaak namens alle houders van merknamen in de staat Texas.

Maar bij inbreuk op een handelsmerk moet je feitelijk aantonen dat het onrechtmatig gebruik voor verwarring bij klanten zorgt. Daarom is het volgens juridisch experts onwaarschijnlijk dat een federale rechtbank de kwestie als collectieve zaak zal bestempelen.

"Afpersing"
Google op zijn beurt stelt dat de aanpak volledig legitiem is, ook al vinden de houders van de handelsmerken het niet leuk.

"Als het geen inbreuk is, dan lijkt het nog steeds op afpersing", meent advocaat Terrence Ross, die optrad namens American Airlines in een soortgelijke zaak tegen Google. Die zaak werd in der minne geschikt.

Meerdere bedrijven zouden miljoenen per jaar betalen aan Google om te zorgen dat ze als eerste gesponsorde link op de pagina verschijnen.

Onder ingewijden is er geen twijfel dat dit de omzet van Google zal opvoeren. Volgens hen zijn bedrijven die bepaalde producten of diensten leveren, zoals computerverkopers en hotelketens, niet blij met de handelswijze van Google. Het zou deze bedrijven dwingen om hoger te bieden voor sleutelwoorden waar hun eigen naam in zit. Door de monopoliepositie van de zoekgigant is er geen alternatief voor adverteerders.

Lees meer artikels over : google, monopolie, zoekgigant, rechtszaak, adwords

bron: ZDNet