Hooggerechtshof verwerpt verzoek Microsoft

Afgewezen zonder commentaar

09 oktober 2001 | Jamie Biesemans Het Amerikaanse Hooggerechtshof gaan niet in op het verzoek van Microsoft om het vonnis van de Court of Appeals te vernietigen. De afwijzing gebeurde zonder commentaar van de hoge rechters. Dat betekent overigens niet dat zij uitdrukkelijk akkoord gaan met het beroepshof, maar alleen dat er geen procedurele redenen zijn om het vonnis te schorsen. Niettemin is de beslissing een slag voor MS, die er niet slaagt om het etiket 'monopolist' kwijt te raken. Juridische experts zeggen dat de beslissing niet onverwacht komt: de Supreme Court mengt zich meestal niet in rechtzaken die al gaande zijn maar ziet zichzelf liever als de plek voor de ultieme beroepsmogelijkheid.

De uitspraak is vooral een overwinning voor het ministerie van Justitie en de achttien Amerikaanse staten die MS aanklagen. Zij argumenteerden dat het proces snel moet eindigen zodat Microsoft gauw gestraft kan worden.

Twistpunt waren de uitspraken die rechter Thomas Jackson maakte terwijl het proces nog gaande was. Die waren uitermate negatief en volgens Microsoft het bewijs dat Jackson niet onbevooroordeeld de zaak had voorgezeten. In beroep werd Jackson inderdaad berispt voor zijn houding en werd zijn opsplitsingbevel vernietigd, maar verder werd zijn vonnis grotendeels behouden. Dan kon niet, vond Microsoft, die naar de Supreme Court trok.

Terwijl het verzoek van Microsoft door het Hooggerechtshof werd onderzocht, ging het proces verder. Rechter Colleen Kollar-Kotely werd aangesteld als opvolgster van Jackson en moet nu een nieuwe strafmaat bepalen. Zij kiest daarbij duidelijk voor een andere weg dan haar voorganger: de strijdende partijen moeten samen tot een overeenkomst komen. Nog vorige week beval ze Microsoft en het ministerie van Justitie om "24 op 24 uur, 7 op 7 dagen" besprekingen te houden. Gaan die niet vlot, dan heeft Kollar-Kotely vrijdag de optie om een bemiddelaar aan te stellen.

In een later fase is het nog altijd mogelijk dat het Hooggerechtshof betrokken wordt in de zaak. Bijvoorbeeld, als Microsoft in beroep zou gaan tegen de uitspraak van Kollar-Kotely. Dan zouden de rechters van de Supreme Court wellicht zich wel buigen over de essentie van de zaak. Lees meer artikels over : microsoft, justitie

bron: ZDNet, AP