Bedrijfsleven voorzichtig met aanschaf van Windows XP

Niemand verwacht dat XP meteen een succes wordt

19 oktober 2001 | Dominique Deckmyn Op 25 oktober lanceert Microsoft de nieuwste versie van Windows. Dat betekent niet dat Nederlandse bedrijven nu massaal XP aan zullen schaffen. Grootscheepse migraties van computersystemen zijn immers prijzig, zeker met de nieuwe product-activatie regels van XP.

De lancering van Windows XP wijkt in veel opzichten af van vorige updates van Windows. Voor het eerst lanceert Microsoft alleen een desktopversie. De servervariant - die waarschijnlijk Windows.Net Server zal heten - komt pas begin 2002 uit. Belangrijker is dat Microsoft zijn besturingssystemen voor de consument (de opvolger van Windows 98 en Windows Me) voortaan baseert op de programmacode die ook bestemd is voor de professionele gebruiker (de opvolger van Windows NT en Windows 2000). Van Windows XP komen dan ook twee varianten uit: Windows XP Home Edition en Windows XP Professional.

Consument versus bedrijf
Microsoft heeft jaren geprobeerd om bedrijf en consument op een verschillend spoor te zetten: al sinds 1993 werd Windows NT (de voorvader van XP) gepositioneerd als het besturingssysteem voor pc's en servers op kantoor. Het was op een nieuwe leest geschoeid en daarom veiliger en stabieler dan de "andere" Windows, die nog op het oude MS-Dos gebaseerd was. Windows 95, Windows 98 en Me waren eigenlijk alleen voor de consument bedoeld.

Het bedrijfsleven wilde er echter niets van weten: Windows 9x was voor hen goed genoeg, terwijl NT te onrijp en te duur werd bevonden. Bovendien ondersteunde NT te weinig hard- en softwareopties. Pas bij de lancering van Windows 2000 - anderhalf jaar geleden - waren die problemen opgelost en begon de sfeer om te slaan. Ondertussen meent Microsoft dat ook de consument klaar is voor Windows NT/2000/XP. De programmacode van Windows 95/98/Me wordt voorgoed begraven. En dat is voor Edwin van der Ouderaa, partner van consultancybedrijf Accenture, reden tot vreugde. "Als Windows XP doorbreekt, dan zijn we eindelijk van MS-Dos af. Daar heeft iedereen belang bij", aldus van der Ouderaa.

Maar welke versie van XP? In het verleden hebben bedrijven in de meeste gevallen gekozen voor de goedkopere Windows-variant, Windows 9x dus. Dit keer zou het anders kunnen lopen. Windows XP Home Edition is namelijk doelbewust gekortwiekt om gebruik in een bedrijf wel erg moeilijk te maken. Microsoft heeft het bijvoorbeeld onmogelijk gemaakt om met een Windows XP Home Edition pc in te loggen op een Windows 2000 netwerk. Bovendien kunt u voor de Home-versie geen volumekortingen krijgen. Kortom, keuze is er nauwelijks: u zult de Professional-versie van XP kopen - ook al is die twee keer zo duur. Windows XP Professional kost 299 euro voor een upgrade, Home Edition slechts 135 euro (een volledige versie kost respectievelijk 449 en 299 euro). Nog een financiële afknapper: wie op Windows 95 zit, heeft geen recht op de upgradeprijs en moet het volle pond betalen.

Charles Homs, senior analyst bij Forrester Research, relativeert het belang van die bijkomende softwarekosten: "De softwarekosten vormen maar een klein deel, 15 procent, van het IT-budget. Op de totale investeringen maakt het weinig uit." Microsoft probeert de pijn trouwens te verzachten door bedrijven de keuze te geven om software te huren. Maar daar blijkt weinig vraag naar te zijn. Van der Ouderaa van Accenture ziet dit vooral als een boekhoudkundige kunstgreep. "Het hangt er gewoon van af welke onkosten je op je balans wilt zien. Als huren je boekhouder goe