Gates optimistisch over toekomst IT-industrie

.Net en XML in de schijnwerpers

12 november 2001 | Jamie Biesemans Hoewel Bill Gates tijdens zijn keynote op Comdex veel tijd besteedde aan de presentatie van de Tablet PC, had hij ook over andere onderwerpen iets te zeggen. Over .Net bijvoorbeeld, Microsofts ambitieuze plan om software als een dienst via het internet te verkopen, en over de Xbox. Met dat laatste kreeg Gates al gauw het publiek op zijn handen, door vier van de next-generation consoles cadeau te doen aan enkele aanwezigen.

Ook de toestand van de IT-industrie, nu zo grimmig dankzij de terugval in de pc-verkoop, kon niet buiten beschouwing blijven. Volgens Gates komt het binnenkort allemaal wel goed. Het beste van de technologie moet nog komen, vindt de voorzitter van Microsoft, en de economie zal opleven: "De honger van ondernemingen en consumenten overal ter wereld voor innovatieve pc-technologieën is groter dan ooit."

Microsoft beweert daartoe zijn steentje te willen bijdragen. Een eerste stap is al gezet door de lancering van Windows XP, zei Gates: "Gewoon in de eerste twee weken sinds de wereldwijde lancering van Windows XP, heeft Microsoft zeven miljoen exemplaren verkocht. We geloven dat Windows XP een licht van innovatie zal aansteken die over de gehele high-tech industry zal schijnen." Samen met de Tablet PC het startschot van een Digital Decade, een decennium waarin pc-technologieën nog meer dan tevoren succes zullen kennen, aldus het softwarebedrijf.

De opleving van de economie wordt dus aangezwengeld door de vraag naar nieuwe technologieën. En die komen er zeker, met positieve gevolgen. "In de komende decennium gaan we twee keer zoveel productiviteitsverbeteringen aanbieden dan we in de jaren negentig deden", beloofde de Microsoft-voorzitter en Chief Software Architect. Veiligheid
Gates sprak over vele dingen niet - en dat is even veelzeggend. Zo zei hij niets over het slechte imago dat Microsoft heeft op gebied van lekke software, maar zei hij wel dat het succes van Windows XP ten dele te maken heeft met de verbeterde beveiliging. "Het heeft letterlijk honderden veiligheidsverbeteringen ten opzichte van Windows 98, waardoor het de meest veilige Windows ooit is. Bovendien heeft ons doel om met een enkele codebasis te werken voor zowel je pc's als je servers enorme voordelen; het brengt de veiligheid van je netwerk tot nieuwe hoogte. Microsofts missie is om computernetwerken te creëren die vele malen veiliger zijn dan alles wat we tot nu hebben."

Bill Gates' opmerkingen moeten tegengas bieden aan de hevige kritiek op bepaalde MS-producten, zoals de Internet Information Server. Sinds de Code Red- en Nimda-plagen is die populaire websoftware wegens de vele lekken onder vuur genomen, met als topper een vernietigend oordeel van onderzoeksbureau Gartner. Eerder ondernam Microsoft al verschillende initiatieven om de problemen aan te pakken, zoals een gratis supportlijn voor veiligheidskwesties en een mailinglist voor security-updates.

Gates sprak ook nadrukkelijk niet over de lopende antitrustzaak, die vier jaar geleden door de Amerikaanse overheid is ingespannen. Recent leek er schot in de zaak te komen, maar protesten van negen staten hebben het eind weer buiten zicht gebracht.