American Express en AOL kiezen voor alternatieve Passport

Microsoft bezint zich op concurrerend identificatie-systeem

07 december 2001 | Jamie Biesemans De door Sun opgestarte rivaal voor de Passport-diensten van Microsoft krijgt de steun van belangrijke spelers American Express (Amex) en AOL. De groeiende aanhang van het Liberty Alliance veroorzaakte het gerucht dat zelfs MS overweegt om deel te nemen aan het project.

Via de Liberty Alliance probeert een groot aantal spelers uit verschillende sectoren een standaard elektronische identiteitskaart en portefeuille te ontwikkelen die platformonafhankelijk is. Over de technologische grondslag van het initiatief is nagenoeg niets bekend, maar zou wel eens sterk op Sun's technologie kunnen vertrouwen.

Het opzet van de Liberty Alliance is ongeveer gelijk aan Passport, Microsofts identificatiediensten die een cruciaal onderdeel vormen van de ambitieuze .Net-plannen. Passport werd recentelijk meer 'open' gemaakt zodat ook andere bedrijven kunnen deelnemen aan de technologie. Een heel aantal bedrijven bleek daar niet in geïnteresseerd, ondanks een gebruikersbasis van bijna 200 miljoen mensen, en creëerde eind september onder leiding van Sun een eigen project. Deelnemers van het eerste uur omvatten American Airlines, Bank of America, Cisco, eBay, Nokia, Realnetworks, Sony en Verisign. Nu komen daar American Express en America Online bij.

Vooral het lidmaatschap van American Express is belangrijk overwinning voor de alliantie, hoewel Amex nadrukkelijk geen kritiek gaf op Passport. Het succes van een elektronische portefeuille is vrij onzeker zonder de steun van de belangrijke kredietkaartmaatschappijen, vooral omdat een doel van dergelijke diensten net het beveiligen van geldtransacties op het Internet is. Nu is het wachten op de zet van Visa en Mastercard, de twee andere grote verschaffers van kredietkaarten.

Visa zou in elk geval gemakkelijk kunnen aansluiten bij de alliantie. De onderneming, die een sterke voorstander is van slimme kredietkaarten en Java, heeft een eigen programma 'Verified by Visa' opgestart. De dienst biedt Visa-gebruikers de mogelijkheid om een bijkomend paswoord te linken aan de kaart, zodat het bezit van een kaartnummer en geldigheidsdatum niet voldoende zou zijn om iets te kopen op het Internet. Amex heeft al een jaartje een gelijkaardig systeem, dat de naam Blue Card draagt. Visa denkt in elk geval al na over een deelname aan een breder project: "We zijn aan het evalueren hoe we kunnen meespelen met de Liberty Alliance, Passport en Magic Carpet [van AOL, red]."