AOL bezit patent op instant messaging

Extra wapen tegen Microsoft

19 december 2002 | Jamie Biesemans America Online blijkt in het bezit te zijn van een patent dat mogelijk betrekking heeft op alles wat met instant messaging te maken heeft. Het internetbedrijf, maker van onder meer ICQ en AOL Messenger, zou hiermee concurrenten Microsoft en Yahoo! een loer kunnen draaien.

Het bewuste patent, nr.6449344, stamt uit 1997 en werd pas dit jaar in september bekrachtigd. Oorspronkelijk was het patent in handen van Mirabilis, maar door de overname van ICQ werd AOL de nieuwe eigenaar. In het desbetreffende document wordt een netwerk beschreven waarin je kan zien wanneer er nieuwe gebruikers opduiken en met ze chatten.

Aangezien dit in essentie is wat alle IM-cliënten doen, heeft AOL eigenlijk een patent op instant messaging in handen. Dat geeft het internetbedrijf aardig wat macht: IM is uitgegroeid tot een van de meest populaire activiteiten op het internet. Miljoenen mensen sturen elkaar elke dag berichtjes via dergelijke systemen.

Een groot deel van hen maakt gebruik van AOL-software, zoals ICQ en AIM. Maar er zijn ook serieuze concurrenten, met name Microsoft/MSN Messenger. Andere veelgebruikte IM-programma's zijn Yahoo! Messenger en Trillian. De fabrikanten van die applicaties zouden mogelijk zich schuldig maken aan het schenden van het bewuste patent.

America Online heeft nog niet gezegd of er binnenkort een bezoekje aan de rechtszaal wordt gebracht. Maar het is in elk geval een stevig wapen om in handen te hebben. Vooral tegen Microsoft. AOL wil niet dat MSN Messenger gekoppeld kan worden aan het AIM-netwerk. Er wordt nu heel moeizaam gesleuteld aan een soort universeel IM-protocol, maar vooralsnog zal dit nog wel even op zich laten wachten.

AOL bezit overigens ook het recht op cookies, een webtechnologie die door zowat alle browsers en websites wordt gebruikt, en op het beveiligd internetprotocol SSL. Lees meer artikels over : aol, icq, im, icq, instant messaging

bron: ZDNet