Amnesty hekelt bijdrage IT-bedrijven aan onderdrukking Chinezen

Cisco, Microsoft, Nortel, Websense en Sun scherp bekritiseerd

02 februari 2004 | Jamie Biesemans In een onlangs verschenen rapport velt Amnesty International een vernietigend oordeel over de groeiende onderdrukking van internetactivisten in China. De mensenrechtenorganisatie verwijt bovendien verschillende grote IT-bedrijven, waaronder Cisco en Microsoft, dat zij een dergelijke repressie mogelijk maken. Momenteel zitten er 54 mensen in de gevangenis voor het online verspreiden van hun mening of het downloaden van bepaalde informatie. Daarnaast is een onbekend aantal surfers aangehouden voor het verspreiden van informatie over de ziekte SARS. Het afgelopen jaar 60 procent meer Chinezen aangehouden of veroordeeld voor internetmisdaden.

Volgens Amnesty gaat het om een allegaartje van mensen die worden beschuldigd van onder meer het tekenen van online petities, het lanceren van potesten tegen corruptie, het oprichten van pro-democratische bewegingen of het publiceren van "geruchten" over SARS. De opgelegde gevangenisstraffen variëren van twee tot twaalf jaar.

China geldt als een van de strengste landen ter wereld op het gebied van internetcensuur, en als een land met een sterk groeiende groep surfers die zeer actief is op het web. De overheid treedt steeds strenger op, aldus Amnesty. "Niettemin groeit het internetactivisme in China even sterk als het aanscherpen van de controle", zo stelt de mensenrechtenorganisatie.

Zo werd er een online petitie gestart om de studente psychologie Liu Di vrij te krijgen, die een jaar lang werd vastgehouden nadat ze zich in een chatroom kritisch had uitgelaten over de Chinese regering. Ondanks de arrestatie van vijf ondertekenaars gaven bijna 3.000 mensen hun steun aan de actie. Ondertussen is Liu Di vrij, maar blijven er weliicht vier vier ondertekenaars in de cel zitten.

In haar rapport stelt Amnesty International dat verschillende bedrijven, waaronder Cisco, Microsoft, Nortel, Websense en Sun, de technologie hebben verschaft waarmee het internetgebruik in China is te controleren en te censureren. De organistatie is van mening dat de ondernemingen weinig rekening hielden met de kwalijke toepassingen van hun technologie. Amnesty roept de IT-bedrijven dan ook op hun invloed gebruiken om de internetcensuur in China te stoppen, en te pleiten voor de vrijlating van de vastgezette internetactivisten.

bron: ZDNet