Strijd tussen SCO en openbrongemeenschap wakkert aan

Microsoft ontkent financiële hulp anti-Linux processen

06 maart 2004 | Jamie Biesemans Het is een bewogen week geweest voor SCO. Terwijl het Unix-bedrijf geconfronteerd wordt met een rechter die informatie eist, zijn twee grote Amerikaanse ondernemingen aangeklaagd voor het gebruiken van Linux zonder Unix-licentie. Bovendien lekte een e-mail die suggereert dat Microsoft SCO financieel steunt - meteen voer voor samenzweringstheoristen die achter de agressieve acties tegen Linux de hand van Bill Gates zien.

De hoeksteen van SCO's campagne is de rechtszaak tegen IBM, beschuldigd van het plaatsen van Unix-code in Linux. SCO heeft echter nooit volledig onthuld over welke code het juist gaat. De rechter in de zaak eist nu dat het softwarebedrijf daar duidelijkheid in brengt.

Tegelijkertijd moet IBM toegang verschaffen tot interne memo's over Linux. Dit wil niet zeggen dat ook het publiek meer inzicht zal krijgen in de zaak, want wellicht zal de informatie achter gesloten deuren worden gepresenteerd. Ter voorbereiding van het proces moet IBM ook zijn lijst van 7.200 mogelijke getuigen terugbrengen naar 1.000.

Ondertussen wordt SCO geconfronteerd met twee flaters. Uit een 'geheime link' in een persbericht bleek dat er ook plannen waren om niet DaimlerChrysler, maar de grote Bank of America voor de rechter te dagen, zo ontdekte CNet.com. De geheime link zat verborgen in de metadata van een Word-document, die eerdere wijzigingen in een tekstbestand kan bevatten.

De verborgen tekst in het Word-document, verwijderd of aangepast eind februari, toont aan de bank het eerste doelwit was van SCO. Ook bleek uit verborgen tekst dat SCO specifieke beschuldigingen aan het adres van Linus Torvalds deed en eisde dat alle Linux-producten van de Bank of America in beslag zouden worden genomen. Het is niet bekend waarom SCO afzag van zijn klacht tegen de financiële instelling of dat de bank daar in de toekomst toch nog mee geconfronteerd gaat worden.

De autofabrikant (en bijna BoA) wordt aangeklaagd omdat ze geen Unix-licentie (kostprijs: 699 dollar per processor) namen voor hun Linux-computers. Zoals bekend dringt SCO daarop aan, onder meer door alle bedrijven uit de Fortune 1.500-lijst aan te schrijven met die eis. SCO dreigde allang met juridische acties maar maakte daar pas deze week een begin mee.

Met effect, want voor het eerst kan SCO schermen met een grote naam die intekent op zijn licentieprogramma. Naast Leggett & Platt en Questar, gaat het ook om Computer Associates, een bedrijf dat actief is in de Linux-wereld.

De licentienemers lijken overigens minder blij met SCO. Zo zegt Computer Associates dat de licenties verpakt zaten in een overeenkomst met een financiële groep die met SCO verbonden is en dat zij expliciet gekant zijn tegen de acties van SCO. "CA gaat niet akkoord met de tactieken van SCO, die bedoeld zijn om klanten te intimideren en bedreigen.", zei een scherpe Sam Greenblatt, senior vice president en chief architect van de CA Linux Technology Group.

Questar en Legget & Platt wijzen erop dat zij maar weinig Linux-servers hebben en dat het daarom goedkoper was een licentie te nemen dan een proces te riskeren. Questar bijvoorbeeld, betaalde slechts 5.000 dollar aan SCO.