Schikking tussen Microsoft en EU van de baan

Megaboete volgt na mislukt overleg

18 maart 2004 | Jeff Ronge Microsofts ultieme poging een schikking te treffen met EU-commisaris Monti, en zo een boete wegens antitrustovertredingen te vermijden, is mislukt. Dat effent de weg voor een ongekend hoge boete en strenge maatregelen tegen de softwarereus.

Microsoft-topman Steve Ballmer vloog deze week onverwacht naar Brussel voor overleg met EU-commissaris Mario Monti. Dat overleg is echter afgebroken, waarna Monti in een verklaring meldde dat overeenstemming onmogelijk was over het toekomstige zakelijke gedrag van Microsoft.

"Een schikking in de Microsoft-zaak was niet mogelijk", zei Monti. "Uiteindelijk moest ik een beslissing nemen die het beste is voor de concurrentie en de consumenten in Europa. Het is essentieel dat een precedent wordt geschapen dat duidelijke voorwaarden stelt aan het toekomstig gedrag van een bedrijf met zo'n dominante marktpositie."

Als het overleg succesvol was geweest had Microsoft ermee ingestemd zijn manier van zakendoen in Europa te veranderen. Daarmee zou de softwarereus een juridisch bindende afspraak voorkomen die toekomstige antitrustrechtszaken tegen het bedrijf vergemakkelijkt.

In plaats daarvan gaat de EU nu echter een naar verwachting torenhoge boete van meerdere honderden miljoenen euro opleggen als onderdeel van een juridische uitspraak op 24 maart. Daarin wordt geconcludeerd dat Microsoft zijn dominante marktpositie op illegale wijze heeft misbruikt, onder meer om zichzelf te bevoordelen ten opzichte van andere leveranciers van mediaspeler-sofware.

Gevolg van die uitspraak kan zijn dat Microsoft wordt gedwongen zijn kostbaarste geheim, de broncode van Windows, beschikbaar te maken voor zijn rivalen. Verder zou de softwarereus een alternatieve Windows-versie, zonder gebundelde mediasoftware, uit moeten brengen. Lees meer artikels over : microsoft, eu, antitrust, boete

bron: ZDNet