Intel betaalt 185 miljoen euro voor geschonden chip-patenten

Dell krijgt vrijstelling, HP en Gateway niet

31 maart 2004 | Jamie Biesemans Met het betalen van 185 miljoen euro (225 miljoen dollar) aan chipbedrijf Intergraph maakt Intel een einde aan het slepende patentenconflict tussen de twee bedrijven. Het akkoord is ook goed nieuws voor Dell, die als verkoper van Intels processors betrokken werd in de kwestie. Al sinds 1997 voert Intergraph een proces tegen Intel over patentschendende technologie in chips zoals de Pentium en Itanium.

Het gaat om meerdere klachten die Intel tot op heden 675 miljoen dollar hebben gekost. De eerste zaak dateert van zeven jaar geleden en resulteerde in een betaling van 300 miljoen dollar aan Intergraph. De tweede kwestie, die al eerder werd geschikt maar nu definitief is afgerond, ging van start in 2001. De hoofdmoot van deze klacht tegen Intel bestaat uit opvallende overeenkomsten tussen Intergraphs Clipper-chip en de Itanium, Intels 64-bit processor voor servers.

De nieuwe schikking regelt ook de klacht van Intergraph tegen Dell. Want net zoals in andere rechtszaken waarbij Intel patentschennis wordt aangewreven, zijn ook grote Intel-klanten meegesleurd in het conflict. Computerfabrikanten zoals Dell, Gateway, HP, Sony, NEC en Toshiba zijn allen medebeklaagden in rechtszaken over vermeende technologiediefstal door Intel. Zij worden als grote afnemers verantwoordelijk geacht voor de gebrekkige controle op de afkomst van technologie.

OEM's zijn daar uiteraard niet gelukkig om en eisen van Intel dan ook indemnification, een belofte dat alle juridische lasten worden overgenomen. Het was daarom dat Dell een klacht indiende tegen Intel toen de OEM ook het doelwit werd van Intergraph.

Van die problemen is Dell nu definitief af. Dat is nog niet het geval voor collega-computerfabrikanten HP en Gateway. Zij worden door de nieuwe schikking niet vrijgesteld en moeten zich in augustus voor de rechter verdedigen tegen de klacht van Intergraph.

Dell heeft wel andere boontjes te doppen. De computerfabrikant is immers medebeklaagde in een nieuwe patentrechtszaak dat MicroUnity Systems Engineering aanspant tegen Intel. Fujitsu, Matsushita, NEC, Toshiba en Sony staan dan ook in het beklaagdenbankje, in het gelijkaardig proces tussen Patriot Scientific en de chipfabrikant. Lees meer artikels over : intergraph, patent, patriot scientific

bron: ZDNet