Intel schrapt plannen voor nieuwe chips

Stroomverbruik blijft een probleem

10 mei 2004 | Jamie Biesemans Vrij onverwacht heeft Intel zijn chipplannen drastisch aangepast. Twee processoren worden gewoonweg geschrapt en in de plaats komen er chips met een dubbele kern. Deze technologie maakt het mogelijk snellere prestaties te bieden zonder de kloksnelheid omhoog te krikken.

Ondanks eerder verklaringen dat dual-core chips nog niet voor vandaag of morgen gepland staan, gaat Intel nu toch op relatief korte termijn met dergelijke processors voor de dag komen. De eerste chips met twee kernen verschijnen in 2005 voor desktopcomputers en zullen een jaar later beschikbaar zijn voor notebooks. Ook AMD heeft aangekondigd te werken aan Athlon 64-chips met meerdere kernen.

Dual core-chips zijn in essentie twee aparte processors die in één verpakking worden gestopt. De techniek, onder meer door IBM toegepast in bepaalde PowerPC-chips, is een betere oplossing dan twee processors apart op een moederbord te plaatsen. De datacommunicatie tussen de twee kernen is veel sneller en desgewenst kunnen zij cachegeheugen delen.

De nieuwe dual-core chips komen in de plaats van 'Tejas', een snellere versie van de Pentium 4, en 'Jayhawk', de Xeon-equivalent. Beide gingen eind dit jaar, begin volgend uitkomen.

De verandering is wellicht een antwoord op een nijpend probleem voor Intel: stroomverbruik. De laatste generatie Pentium 4's staan bekend als stroomvreters die aardig wat koeling vereisen. Thuisgebruikers en bedrijven vinden dit vanwege het geluidsniveau en stroomverbruik niet leuk. Het erge is dat veel van de verbruikte elektriciteit ? bij nieuwe P4's meer dan 100 Watt - verloren gaat aan verliesstromen.

Chips met meerdere kernen geven Intel ook de kans om minder de nadruk te leggen op kloksnelheid. Dat is een hele ommekeer, want de chipfabrikant was lange tijd criticus van rivaal AMD omdat nieuwe Athlons niet langer een modelnummer kregen op basis van kloksnelheid, maar wel op prestaties in een benchmark. Recent maakte Intel bekend dat zij hetzelfde gaan doen.

De aankondiging is misschien een indicatie van grotere problemen bij Intel. Toen de Pentium 4-architectuur enkele jaren geleden werd voorgesteld, stelde de fabrikant dat deze wellicht een decennium zou meegaan. Nu lijkt het er steeds meer op dat de P4 veel sneller uitgeteld zal raken. Dat heeft zeker te maken met de concurrentie van AMD, die ? vooral op PR-gebied - succes oogt met zijn 64-bit platform.

Ook op gebied van 64-bit bleeft Intel lange tijd aan de zijlijn staan. Honend vroeg het bedrijf zich af waarom thuisgebruikers en kantoren 64-bit chips nodig zouden hebben. Ondertussen besloot Intel om toch 64-bit extensies in zijn chips aan te brengen, daarbij kiezend voor vrijwel dezelfde extensies als AMD.

De introductie van dual-core chips is niet het enige antwoord dat Intel heeft op de stroomkwestie. Drie jaar van nu zouden de nieuwste desktopprocessors van Intel gebaseerd zijn op Jonah, een chiparchitectuur die zijn oorsprong vindt als mobiele processor. Lees meer artikels over : intel, tejas, p4

bron: ZDNet