EU laat fusie toe tussen Sony Music en BMG

Commissie belooft waakzaamheid

21 juli 2004 | Jamie Biesemans De Europese Commissie gaat het huwelijk van de muziekafdelingen van Bertelsmann (BMG) en Sony niet verhinderen. Dat wil echter niet zeggen dat de Europese waakhond de muziekindustrie uit het oog zal verliezen. De Commissie is namelijk niet zo happig op een verdere concentratie van platenmaatschappijen en belooft toekomstige fusievoorstellen heel nauwgezet te onderzoeken.

De fusie van BMG en Sony Music zal de op een na grootste platenmaatschappij ter wereld vormen, na Vivendi. Veel concurrentie zal het niet ondervinden want de nieuwe joint venture brengt het aantal grote spelers in de muziekindustrie terug naar vier.

Er is geen sprake van een volledige fusie tussen BMG en Sony; het gaat slechts om bepaalde activiteiten. Beide firma's behouden hun eigen uitgeverijen, cd-persen en distributiekanalen. Wel samengevoegd worden de opname-activiteiten, de 'ontwikkeling' van artiesten en de marketingafdelingen.

Na zes maanden onderzoek concludeert de Commissie dat er geen redenen zijn om de joint venture te verbieden. Maar de EU is duidelijk bezorgd, want een grootschalige analyse van Europese markten toont aan dat de prijzen van cd's van de vijf grote platenmaatschappijen (Bertelsmann, EMI, Time Warner, Vivendi en Sony Music) nu al sterk op elkaar afgestemd zijn.

Toch zijn er geen sporen te vinden van expliciete afspraken om de prijzen van cd's hoog te houden, zegt de Commissie: "Het gevonden bewijs was niet voldoende om aan te tonen dat er in het verleden gecoördineerde prijsafspraken plaatsvonden." Er is ook geen ondersteuning gevonden voor de vrees dat de verschraling naar vier grote platenfirma's tot hogere prijzen zou leiden.

Tijdens het onderzoek werd nauw samengewerkt met de Federal Trade Commission (FTC), voor het onderzoeken van fusievoorstellen de Amerikaanse tegenhanger van de Europese Commissie. De expliciete vermelding hiervan door de Commissie betekent wellicht dat de Amerikanen ook geen bezwaren hebben tegen het samengaan van BMG en Sony. Lees meer artikels over : bmg, vivendi, platenmaatschappij, muziekindustrie

bron: ZDNet