Breedband begint eindelijk belofte waar te maken

Snel internet is straks onmisbaar

29 september 2004 | Remco Mourits Overheden en bedrijfsleven zijn tot nu toe terughoudend geweest met het implementeren van breedband. Nu de betrouwbaarheid van de verbindingen toeneemt, lijkt de technologie eindelijk zijn weg te vinden naar allerlei belangrijke diensten.

In een klein militair ziekenhuis op het eiland Guam ligt een hartpatiënt onder narcose, terwijl er voorzichtig een catheter wordt aangebracht in zijn rechter hartkamer. Voor de arts die de operatie leidt, is dit routine. Op één detail na: hij is tijdens de ingreep helemaal niet in de operatiekamer aanwezig. Hij is zelfs niet op het eiland te vinden.

Dr. Benjamin Berg leidde de gehele operatie via een computerscherm vanaf de Tripler Army Medical Centre in Honolulu, op zo'n 5600 kilometer afstand van de patiënt. Hij legde een minder ervaren collega stap voor stap uit wat te doen, waarbij hij ondertussen elke beweging volgde via een hoge-resolutie videocamera en data ontving van het catheter.

"Voor het in real time ontvangen van informatie is een continue breedbandverbinding een absolute noodzaak", aldus Berg. "Iedere vertraging in de transmissie van informatie over de toestand van het hart is onacceptabel."

De delicate procedure illustreert waarom high speed-internet steeds minder als luxe en steeds meer als noodzaak wordt gezien. Breedband wordt tegenwoordig gebruikt in projecten die voor een revolutie kunnen zorgen in belangrijke sectoren als onderwijs, gezondheidszorg en veiligheid. Tegelijkertijd wordt de enorme potentie van breedbandinternet ontdekt door het bedrijfsleven in het algemeen en en de entertainment-industrie in het bijzonder.

Ook beleidsmakers zien in dat ze breedbandinternet op hun agenda moeten zetten. De technologie is zelfs al een rol gaan spelen bij de Amerikaanse presidentsverkiezingen. Zowel president Bush als zijn uitdager John Kerry probeert goede sier te maken met plannen om de investering in de technologie te verhogen.

Het erkennen van de potentie van breedbandinternet is één ding, het waarmaken van die potentie is iets heel anders. Het aanleggen van landelijke netwerken gaat relatief voorspoedig. Het probleem zit 'm in de laatste meters: de lokale verbinding waarmee huizen en bedrijven worden aangesloten op het internet.