Vraag en antwoord: de mogelijkheden van e-commerce

Een goede balans tussen kosten en winstverwachting

04 oktober 2004 | Ilse Frederickx E-commerce kan een waardevolle aanvulling op uw bedrijfsvoering zijn, maar ook een dure valkuil. Niet alles laat zich immers even makkelijk online verkopen. Er komt bovendien heel wat kijken bij het opzetten van een webwinkel.

Zijn mijn goederen of diensten geschikt voor online verkoop?
Sommige producten lenen zich beter tot online verkoop dan anderen. Vijf jaar geleden waren het vooral de webwinkels voor boeken, cd's en dvd's die de aandacht trokken: producten met een lage prijs - en dus een laag risico voor pioniers die online wilden bestellen - die gemakkelijk te verzenden zijn. Een andere categorie betreft goederen of diensten die zeldzaam en moeilijk te vinden zijn, zoals verzamelobjecten op online veilingen, of waar het internet een toegevoegde waarde biedt, bijvoorbeeld de anonimiteit van een online seksshop. Een laatste groep wordt gevormd door immateriële goederen of diensten zoals software of muziek, in digitale vorm te downloaden.

U moet wel in het achterhoofd houden dat er aan e-commerce ook kosten verbonden zijn voor onder meer betalingstransacties en leveringen. Voor producten met een kleine winstmarge is het sop dan al snel de kool niet meer waard. E-commerce draait bovendien niet alleen om de verkoop op zich. De 'pre-sales'-fase, waarin de consument zich informeert en kiest, en de post-sales, de ondersteuning na aankoop, verdient online ook een plaatsje en kan voor de klant de drempel voor een echte online aankoop verlagen.

Hoe laat ik mijn klanten online betalen?
Het gros van de online betalingen, zo'n 80 procent, wordt gedaan met een creditcard. Het vertrouwen van de consument in dit systeem is echter nog steeds zeer laag. Nieuwe initiatieven van de creditcard-uitgevers om de veiligheid te vergroten, zoals met een pincode, zijn weer minder gebruiksvriendelijk.

Een alternatief is de 'pay button', het systeem dat banken voor internetbankieren hanteren. Dit wordt vooral gebruikt voor bedragen onder de 100 euro, geniet meer vertrouwen van klanten en zorgt ervoor dat de verkoper sneller zijn geld ziet. Op veilingssites wordt meestal gebruik gemaakt van een derde partij, die fungeert als tussenpersoon bij de transactie tussen koper en verkoper. De koper stort het geld op de rekening van de derde partij en de verkoper levert het product. Als alles in orde blijkt te zijn, stort de derde partij het geld op de rekening van de verkoper. Daarnaast zien een opkomst van de sms als betalingsmiddel Voor zeer kleine bedragen. Andere betalingstechnieken, zoals betaling via e-mail met PayPal, worden in Europa nog maar weinig gebruikt.