SP-Kamerlid Arda Gerkens: Softwarepatent remt innovatie

Vraaggesprek met Tweede-Kamerlid SP

21 december 2004 | Remco Mourits Het softwarepatent. Voorstanders zeggen dat de mogelijkheid vindingen op softwaregebied te patenteren de creativiteit stimuleert, omdat er dan geld is te verdienen aan nieuwe ideeën. Tegenstanders menen dat op deze manier de creativiteit juist de nek wordt omgedraaid, omdat iedere stap voorwaarts dan een stap in een juridisch mijnenveld wordt. Zij wijzen daarbij steevast naar Amerika, waar constant geldverslindende rechtszaken worden gevoerd over vermeende patentschendingen.

In Europa worden softwareprogramma's beschermd door het gewone auteursrecht; een apart patentsysteem voor software is er niet. De EU buigt zich echter al enige maanden over een voorstel om zo'n patent naar Amerikaans model in te voeren. Het voorstel heeft voor heel wat politieke beroering gezorgd.

In de eerste, verkennende stemronde toonden de meeste lidstaten zich voorstander van het softwarepatent. In de maanden die volgden gingen er echter steeds meer tegenstemmen op. Het Nederlands parlement keerde zich tegen het voorstel. Daarna besloten de vier grootste politieke partijen van Duitsland zich tegen het patent te keren, gevolgd door het kersverse EU-lid Polen. Het zag er naar uit dat de definitieve stemronde van de Europese Commissie nog voor heel wat vuurwerk zou kunnen gaan zorgen.

En toen, geheel onverwacht, bleken de tegenstemmers in de EU hun verzet plotseling te hebben opgegeven. Het softwarepatent, eens zo controversieel in de politieke arena, zou als hamerstuk worden goedgekeurd. Een omslag die door sommigen met verbazing en afkeuring wordt gevolgd.

Bijvoorbeeld door Arda Gerkens, Tweede-Kamerlid van de SP en woordvoerder ICT van die partij. Zij is een bevlogen tegenstander van invoering van het softwarepatent in de EU.

Wij spraken twee maal met Arda Gerkens; een keer toen de tegenstanders van het softwarepatent aan de winnende hand leken, en een keer nadat het voorstel onverwacht tot hamerstuk was verworden. Hieronder vindt u een verslag van beide gesprekken.