'Sun was al open source toen Linus in de luiers lag'

Interview met Sun-CEO Scott McNealy

30 juni 2005 | Marc Hijink Sun Microsystems zoekt aansluiting bij de open-bronwereld met OpenSolaris. ZDNet ondervroeg Sun-baas Scott McNealy over het succes van deze manoeuvre: "Wij deden al aan open source toen Linus Torvalds nog in de luiers lag".

De persoon van Suns CEO Scott McNealy is onlosmakelijk verbonden met het bedrijf dat groot werd met servers en software. Na de indrukwekkende groeicijfers gedurende de dotcom-hype wacht McNealy opnieuw een uitdaging: hoewel de servermarkt aantrekt, dalen marktaandeel en omzet van Sun.

Topman McNealy blijft echter stevig aan het roer. Hij peinst er niet over om de wederopbouw van het bedrijf aan iemand anders over te laten: "Ik voel me verantwoordelijk voor dit bedrijf. En bovendien: zo'n beroerde baan is het nu ook weer niet."

Volgens McNealy lijken de problemen van Sun ernstiger dan ze zijn, omdat de nieuwe Amerikaanse boekhoudregels verhullen dat Sun een behoorlijk gezonde cashflow heeft. Bovendien heeft het bedrijf enkele ijzers in het vuur om het tij te keren.

De hoogtepunten: een nieuw open-bron besturingssysteem, servers met AMD's Opteron-processors en een nieuwe marketingcampagne. Afgelopen week lichtte Scott McNeally zijn visie op de toekomst toe in een gesprek met ZDNet. We lichten er paar opvallende punten uit.

Wat is Suns grootste probleem op dit moment en wat is jullie kracht?
"Ik kom net van een bijeenkomst met ISV's (independent software vendors). Zij vonden dat Sun geen duidelijke strategie had. Solaris is een van de twee, misschien drie besturingssystemen die zullen overleven. En ik durf Solaris best met Red Hat te vergelijken. En Sun maakt ook een van de drie belangrijkste processorarchitecturen (Intel/AMD, Sun/Sparc en Power).

Jammer genoeg negeren de nieuwe boekhoudregels (GAAP, Generally Accepted Accounting Principles) het feit dat we zestien jaar achter elkaar winst gemaakt hebben. De media laten zich leiden door de slechte GAAP-cijfers, maar op de een of andere manier hebben we wel 7,5 miljard dollar in cash. Dat geld komt niet uit de lucht vallen, maar het is eerlijk verdiend met de verkoop van onze producten. Onze klanten vonden het zelfs prettig om onze rekeningen te betalen."