Prijsmodellen voor IT-projecten

Betalen per uur of per opdracht

28 september 2005 | Remco Mourits Hoe kunt u het beste uw IT-projecten betalen: met de fixed price-formule of op basis van ?time and materials??

Hoe u de consultants betaalt, kan invloed hebben op de hoeveelheid en kwaliteit van het geleverde werk, en op uw tevredenheid als klant. Een toverformule bestaat helaas niet.

Bij time and materials wordt gefactureerd op basis van de gewerkte tijd en de verbruikte middelen, kortom 'uurtje factuurtje'. In het verleden was dit meestal het gebruikte prijsmodel in de IT-sector. Daarbij doken al snel wilde verhalen op over consultants die veel te lang bleven hangen en dure facturen van chique hotels indienden bij de opdrachtgever.

Een andere formule is fixed price. De leverancier werkt bij dat model voor een vast bedrag, ongeacht de hoeveelheid tijd en middelen die hij nodig heeft. Voor extra werk dat niet in het contract is opgenomen, moet echter worden bijbetaald.

Kleine en middelgrote bedrijven kiezen voor zekerheid en gaan dus vaak voor fixed price. Nogal naïef, vindt Jan Devos, consultant voor de juridische kant van IT. "Meestal eist men fixed price én fixed date, omdat zo'n contract juridisch gezien de karakteristieken van een resultaatverbintenis heeft. Zodat men de leverancier tot schadevergoedingen kan verplichten indien het werk niet of niet op tijd af is."

"Maar bij fixed price zie je de meeste mislukte projecten. Vaak worden de doelstellingen van een project al gaande uitgebreid. De fixed price komt dan onder druk te staan en de discussie begint. Zo ondergraaft fixed price het project", aldus Devos.

Frank Geertsen van dienstenleverancier Loqutus bekijkt het vanuit het standpunt van de leveranciers. "Wij proberen aan te sturen op time and materials. Klanten vragen echter vaak om fixed price. Ze berekenen dan een soort gemiddeld tarief, in plaats van 'value for money'. Als het dan fixed price wordt, hangt het er vanaf hoe gedefinieerd een project is, hoe de scope is afgebakend, wat wordt gedaan met change requests. Een projectmanager wil zich tegen dit soort risico's indekken en zal dus een veiligheidsmarge incalculeren."

Met andere woorden, bij fixed price rekent de leverancier een risicotoeslag. Time and materials kan zo alsnog goedkoper uitvallen. De formule is ook flexibeler, vindt Devos. "Bij projecten die langer dan een half jaar duren, zullen er zeker aanpassingen aan het werk nodig zijn. Dat kan makkelijker bij time and materials."