Scott McNealy stapt op als CEO van Sun
Eén van meest flamboyante figuren in Silicon Valley
26 april 2006 | Dominique Deckmyn
Scott McNealy treedt af als CEO van Sun Microsystems. Hij wordt opgevolgd door de huidige COO Jonathan Schwartz. McNealy blijft wel aan als voorzitter. Met Scott McNealy neemt een van de meest flamboyante - en succesvolle - figuren van Silicon Valley afscheid.
Net als Steve Jobs van Apple en Larry Ellison van Oracle, werd McNealy (51) jarenlang geïdentificeerd met het bedrijf dat hij 24 jaar geleden hielp oprichten en 22 jaar lang leidde.
Tijdens de dotcom-hype eind jaren negentig beleefde het bedrijf zijn hoogtepunt: zijn servers, gebaseerd op het eigen besturingssysteem Solaris en de eigen Sparc-processors, werden beschouwd als de meest betrouwbare systemen voor internettoepassingen.
Maar Sun kwam het knappen van de beurszeepbel in 2000 nooit te boven. Veel grote klanten sloegen aan het bezuinigen of gingen over de kop. Bovendien werd de concurrentie van goedkopere servers op basis van Intel-compatibele processors en Linux steeds heviger. Sun reageerde door van Solaris een openbron-besturingssysteem te maken zoals Linux, en door zelf servers te leveren op basis van Intel-compatibele AMD Opteron-processors.
Sun slaagde er niet in om omzet, winst of aandelenkoers op peil te houden. Dat, en recente kritiek op de vergoeding van McNealy zelf, vergrootte de druk op de topman om een stapje opzij te doen.
McNealy had nog iets anders gemeen met Ellison en Jobs: zijn graag en vaak publiek vertolkte afkeer voor Microsoft. Dat conflict kende zijn hoogtepunt in de tweede helft van de jaren '90, toen Sun zijn Java-programmeertaal naar voren schoof als een alternatief platform voor Windows. Microsoft voegde een eigen interpretatie van Java toe aan Windows, wat door Scott McNealy als een daad van sabotage werd beschouwd.
Het conflict werd voor de rechter uitgevochten, onder meer tijdens het grote antitrustproces tegen Microsoft dat van 1998 tot 2001 liep. Maar net als Jobs enkele jaren voordien, sloot Scott McNealy in 2004 vrede met Microsoft in ruil voor een financiële tegemoetkoming. Daarbij werden de juridische conflicten afgesloten en kwamen Sun en Microsoft overeen om hun software beter te laten samenwerken.
bron: IT Professional
