Richtlijn bescherming copyrights te algemeen

Wanneer is er sprake van inbreuk op 'commerciële schaal'?

14 juni 2006 | Patrick Van Eecke De Europese Commissie heeft op 26 april 2006 een voorstel ingediend voor een richtlijn die inbreuken op intellectuele eigendomsrechten strenger zal bestraffen in alle Europese lidstaten. Echt nieuw is het voorstel bezwaarlijk te noemen, want het is een samenvoeging van twee eerdere voorstellen die al in juli 2005 werden gelanceerd, maar door het Hof van Justitie werden afgekeurd op grond van een procedurefout.

De Commissie heeft haar huiswerk echter opnieuw gemaakt, zodat nu de essentie van de richtlijn kan worden bediscussieerd. Uitgangspunt is dat inbreuken op intellectuele eigendomsrechten, zoals het vervaardigen van namaakproducten en piraterij, strafrechtelijk moeten worden gesanctioneerd zodra zij op commerciële schaal worden gepleegd.

Dergelijke inbreuken vormen volgens de Commissie een bedreiging voor de samenleving, niet alleen omdat de gezondheid van consumenten in het gedrang kan komen (denk aan onveilig namaakspeelgoed), maar vooral omdat de intellectuele eigendomsrechten een cruciaal onderdeel vormen van onze kenniseconomie. De strijd tegen de namaakproducten en piraterij mist echter de nodige efficiëntie, doordat er geen uniforme bestraffing binnen Europa bestaat en elke lidstaat een eigen strafvervolgingsbeleid heeft.

Er is weliswaar sinds 2004 een richtlijn die schadelijders een betere bescherming verleent via onder meer inbeslagnames, vernietiging van namaakmateriaal en het gemakkelijker toekennen van schadevergoedingen. Die richtlijn is ondertussen omgezet in verschillende lidstaten, maar volstaat blijkbaar niet om de namakers af te schrikken.