Microsoft verliest Excel-zaak ook in hoger beroep

Vonnis over Office-patentzaak bekrachtigd

19 juni 2006 | Redactie ZDNet Het advocatenkantoor Morrison & Foerster maakte vorige week bekend dat het Amerikaanse Hof van Beroep in Washington het oordeel heeft bevestigd dat Office-software inbreuk heeft gemaakt op een patent dat in het bezit is van Carlos Armando Amado.

De uitvinder uit Guatamala beweert dat hij in 1990 een patentvoorstel heeft ingediend voor het linken van Microsofts Excel aan Microsofts database-programma Access. Zou zo informatie uit een spreadsheet door beide programma's kunnen worden gedeeld. Twee jaar later probeerde hij zijn idee aan Microsoft te verkopen. Zonder succes.

In juni 2005 stelde een jury in het Californische Orange County al dat Microsofts methode voor het linken van zijn Access-database met Excel inbreuk maakt op de technologie van Amado, die een schadevergoeding van 6,1 miljoen dollar werd toegekend. Dat vonnis is nu dus in hoger beroep overgenomen.

"Dit oordeel erkent de rechtsgeldigheid van het patent en bevestigt dat Microsoft zich schuldig heeft gemaakt aan inbreuk op Amado's softwareprogramma," liet Vince Belusko van Morrison & Foerster in een verklaring weten. Een Microsoft-medewerker was niet direct bereikbaar voor commentaar.

Beide partijen waren in beroep gegaan tegen het aanvankelijke vonnis, maar ze kregen allebei nul op het rekest. Het hof van beroep stelde dat het lagere hof mocht beslissen of en zo ja op hoeveel van de waarborgfondsen Amado recht heeft.

"Als de arrondissementsrechtbank hierover een beslissing neemt, staat het de partijen vrij om daartegen bij ons in beroep te gaan, als men zichzelf te kort gedaan voelt," zo staat in het vonnis te lezen.

Morrison & Foerster zei te hopen dat het federale hof Amado meer schadevergoeding toekent omdat de patentschending nog steeds voortduurt. Het fonds met de waarborggelden bevat momenteel meer dan 65 miljoen dollar.

"Wij gaan ervan uit dat de arrondissementsrechtbank de heer Amado een substantieel geldbedrag uit het waarborgfonds toekent wanneer de zaak weer voor de rechter komt." Na het oordeel van jury in 2005 heeft Microsoft zijn Office-pakket aangepast. In januari dit jaar verzocht het bedrijf afnemers van zogeheten 'volume licenties' van Office-producten een servicepack te installeren waarmee de gewraakte code wordt verwijderd. Lees meer artikels over : excel, softwarepatent, microsoft

bron: ZDNet