Caringo veroorzaakt revolutie in gegevensopslag

CAStor als alternatief voor ILM

12 juli 2006 | Stijn Van Kerkhove Caringo mag dan maar veertien medewerkers tellen, het bedrijfje belooft weinig minder dan een revolutie te ontketenen in de manier waarop bedrijven en consumenten hun gegevens bewaren. Een van de oprichters is Paul Carpentier, de Belg die ook al aan de wieg stond van TechGnosis en Filepool.

Caringo introduceert een nieuwe manier om onveranderlijke gegevens op te slaan. Dat zijn, aldus Paul Carpentier, eigenlijk bijna alle data die we in bedrijven gebruiken, behalve de databases.

Content Addressed Storage
Het principe is gebaseerd op Content Addressed Storage (CAS), het concept dat werd ontwikkeld bij Filepool. In 2001 werd dat Belgisch bedrijf overgenomen door EMC. Het combineerde de software van Filepool met hardware en bracht de Centera-archiveringssystemen uit.

De Amerikaanse Sarbanes-Oxley-wetgeving legde kort daarna bedrijven strenge regels op om documenten te bewaren en Centera bleek daarvoor de ideale oplossing: bij CAS wordt een bestand bewaard en teruggevonden aan de hand van een unieke vingerafdruk, die wordt verkregen door het bestand met een hashing algoritme te bewerken.

De 128-bit hash code functioneert tegelijk als naam van het bestand, als plaatsaanduiding om het terug te vinden en als digitale handtekening die wijzigingen onmogelijk maakt. Na zijn vertrek bij Filepool (iets voor de overname) stond Carpentier enkele jaren aan het hoofd van Hypertrust. Dat bedrijf bouwde op basis van de Centera-technologie internetdiensten als Pixagogo, waar gebruikers online fotoalbums kunnen creëren.

Die activiteit werd eerder dit jaar verkocht aan Telenet. Op basis van twee patenten die Hypertrust verkreeg, werd in 2005 Caringo opgericht. "Na verloop van tijd zijn we bij Hypertrust gestoten op de beperkingen van Centera", vertelt Carpentier. Het aangekochte Centera-systeem bleek te traag voor de grote hoeveelheden transacties die een consumentensite als Pixagogo te verwerken krijgt. En uitbreiden van de opslagcapaciteit was heel duur.

Castor
Caringo brengt in juli zijn eerste product uit, CAStor. Gebaseerd op hetzelfde CAS-principe als Centera, maar onafhankelijk van de gebruikte hardware. Een typische CAStor 'node' zou bestaan uit gewone pc-hardware met 1 GB RAM en twee SATA harde schijven van elk 500 GB. De CAStor software kost 500 dollar per disk.