Markt gratis databases blijft groeien

De waarde van het open-bronconcept

18 juli 2006 | Redactie Smart Business Strategies Er is heel wat gaande in de databasemarkt: Oracle koopt om de haverklap open source tools voor zijn databasetechnologie. Tegelijkertijd geeft het databases gratis weg, weliswaar zonder de broncode prijs te geven.

De markt voor open source databases blijft gestaag groeien, ook in minder voor de hand liggende segmenten. Wij zetten enkele feiten op een rijtje omtrent de betekenis van het open-bronprincipe in databaseland.

MySQL
De belangrijkste open source database is ongetwijfeld MySQL. Van de gebruikers van een open source database kiest 44 procent voor MySQL. In de loop van 2005 groeide het gebruik ervan in de Verenigde Staten met meer dan 25 procent, aldus onderzoeksbureau Evans Data Corp (EDC).

Als redenen voor de stijgende populariteit van open source databases in het algemeen verwijzen ze onder meer naar de vele beveiligingslekken die in 'proprietary' (lees: niet open-bron) databases worden gevonden. Volgens EDC worden proprietary databaseservers twee keer zo vaak getroffen door beveiligingslekken als open source databaseservers.

MySQL in het bijzonder profiteert van zijn lidmaatschap van het populaire LAMP-kwartet. LAMP staat voor vier complementaire open-brontechnologieën: Linux als besturingssysteem, Apache als applicatieserver, MySQL als database en de scriptingtalen Perl/Python/PHP. Veel ontwikkelaars kiezen voor deze combinatie voor het ontwikkelen van hun webtoepassingen.

De meeste waarnemers zijn het erover eens dat MySQL ook gewoon een goed product is. Vooral de laatste versie, MySQL 5.0, vertoont veel eigenschappen van een volwassen database. Zo is er de mogelijkheid om vanuit de database automatisch specifieke 'events' te lanceren wanneer bepaalde waarden zijn bereikt. En ook de mogelijkheid om de toegang tot de database te beperken op basisvan de rol van de gebruiker in het bedrijf, maakt MySQL geschikter voor grotere bedrijven.

Tweede leven
In het kielzog van MySQL volgen een hele reeks andere databases, met min of meer bekende namen als Postgresql en Firebird. Een opvallende nieuwkomer in 2004 was Ingres, de database die Computer Associates (CA) ooit koesterde voor zijn bestaande klantenbestand en die zorgde voor een gestage omzet uit onderhoud en updates.

Door het dalend aantal gebruikers was die geldstroom bijna gestopt. CA besloot daarom tot een 'strategische zet': gooi de database in de open-brongemeenschap, en misschien wordt hij daar herontdekt door enkele enthousiastelingen die er bovendien de nodige verbeteringen in aanbrengen.