Linux-distributie Ubuntu: terecht populair?

Test in een bedrijfsomgeving

22 september 2006 | Frederick Gordts De populairste Linux-distributie is niet langer SuSE of Red Hat, maar Ubuntu. Dat blijkt uit een enquête van Desktop-Linux.com. Maar liefst 29 procent van de gebruikers vindt Ubuntu de beste distributie op de desktop.

Ook een aantal leveranciers laat zich positief uit over deze distributie. Maar hoe zit het met het gebruik in een bedrijfsomgeving? Heeft Ubuntu ook daar veel te bieden?

Steeds meer grote bedrijven schakelen over van Windows naar Linux. Zeker aan de serverkant wordt Linux populair met de LAMP-combinatie (Linux, Apache, MySQL, PHP) voor webhosting. Maar Linux werkt ook goed voor servertoepassingen als storage, databanken, e-mail en andere backend-toepassingen. De meeste distributies (Linux-versies) kunt u trouwens probleemloos integreren met Windows desktopclients.

Een aantal bedrijven neemt nu al de volgende stap: ook de clients worden voorzien van een Linux-desktop. Op die enterprisedesktops zwaaien de distributies Red Hat en SuSE meestal nog de scepter. Beide zijn uitstekende besturingssystemen, maar rijzende ster Ubuntu kan wel eens een bedreiging worden.

Gratis
Ubuntu is gratis. Niet verwonderlijk voor een openbron-Linuxdistributie, zegt u? Red Hats Fedora is inderdaad ook gratis, maar het enterprise-broertje Red Hat Enterprise Linux Workstation kost minstens 125 euro per licentie. Voor de servervariant betaalt u tussen de 300 euro en de 2000 euro. En ook SuSE Linux Enterprise (van Novell) hanteert dergelijke prijzen. Uiteraard heeft u bij de hoogste tarieven wel recht op ondersteuning.

Ubuntu doet het anders: de software - zowel de server- als desktopversie - is gratis. Optioneel kunt u ondersteuning krijgen: voor zo'n 180 euro voor de desktopversie en 550 tot 2000 euro voor de serverversie. In het laatste geval krijgt u wel de klok rond support.

De laatste versie van Ubuntu heet trouwens Ubuntu LTS. LTS staat voor Long Term Support: er wordt gegarandeerd dat er tot vijf jaar ondersteuning is voor de servervariant (drie jaar voor de desktopvariant). Tijdens die periode worden er dus ook gratis bugfixes, patches en veiligheidsupdates voorzien - of u nu ondersteuning 'koopt' of niet.

Versies
Ubuntu's nieuwste - 6.06.1 LTS - bestaat in meerdere versies. Allereerst is er de desktopversie voor pc (32- en 64-bit) en PowerPC (Mac). Daarnaast is er de serverversie, die ook nog eens in SPARC draait. U kunt het OS in niet minder dan veertig talen gebruiken en on-the-fly switchen. Het ISO-bestand van elke versie kunt u gratis downloaden van een lokale mirror. Tip: met de Desktop CD kunt u Ubuntu als liveversie testen, zonder ook maar iets te installeren.