Microsoft en Novell slaan handen ineen

Patentbescherming voor Linux-klanten

03 november 2006 | Jamie Biesemans Microsoft en Novell zetten een samenwerking op om Windows beter te laten samenwerken met Linux. De onverwachte alliantie is bijzonder breed en omvat technische coöperatie en initiatieven op marketingvlak. De samenwerking is bijzonder, omdat Microsoft ogenschijnlijk de oude overtuiging dat zakelijke IT-omgevingen 'puur' Windows moeten zijn loslaat.

Het is erkenning voor het feit dat in bedrijven steeds vaker Windows naast een Linux-smaak staat te ronken, bijvoorbeeld op een server. "Deze overkomst zal echt de kloof tussen openbron- en proprietary software helpen overbruggen", jubelt Steve Ballmer, CEO van Microsoft.

Een belangrijk aspect van de samenwerking betreft patenten. In een convenant belooft Microsoft nooit klanten van Novell te betrekken bij een eventuele twist over patenten. Ook niet-commerciële ontwikkelaars zouden buiten schot blijven bij een conflict.

Aan de belofte hangen enkele voorwaarden, maar toch is zij een forse opsteker voor Novell. Het softwarebedrijf kan klanten nu een garantie bieden die concurrenten als Red Hat niet kunnen verschaffen. Maar de samenwerking is absoluut geen reactie op de stappen die Oracle in de Linux-wereld zet, benadrukken beide partijen.

Het wordt voor Novell wellicht ook gemakkelijker om nieuwe klanten te werven. Enkele grote bedrijven wagen zich niet aan Linux, omdat ze vrezen bij eventuele patentrechtszaken rond Linux-onderdelen zoals Samba of Mono betrokken te raken. Het voorbeeld van het conflict tussen SCO en onder meer IBM - waarbij ook klanten in de beklaagdenbank terechtkwamen - staat nog in hun geheugen gegrift.

Een van de opmerkelijke aspecten van de overeenkomst is de distributie door Microsoft van 70.000 coupons voor SUSE Linux Enterprise Server (SLES) aan zakelijke klanten. De bedoeling is niet dat Microsoft-klanten Linux over hun Windows plaatsen, maar wel dat klanten in plaats van over te stappen kiezen om Linux virtueel bovenop Windows te draaien.

Virtualisatie is dan ook niet toevallig een belangrijk onderdeel van de coöperatie. Microsoft en Novell gaan samenwerken om een virtuele Linux-machine beter te laten draaien onder Windows. Vermoedelijk in de context van een Microsoft Virtual PC-product, al is daarover niets gezegd. Maar het is geen eenrichtingsverkeer, benadrukt Novells Chief Technology Officer Jeff Jaffe: "SLES op Windows is een gezamenlijke onderneming, maar we gaan ook werken aan Windows-applicaties die u virtualiseert onder Linux."

De technische samenwerking tussen Microsoft en Novell behelst nog twee andere vlakken: het beheer van gemengde computeromgevingen en de interoperabiliteit tussen het OpenDocument- en Open XML-formaat, die respectievelijk door (onder andere) OpenOffice.org en Microsoft Office 2007 worden gebruikt. Interoperabiliteit wordt gecreëerd door 'vertalers' uit te brengen, niet door de formaten op elkaar af te stemmen. Lees meer artikels over : novell, mono, samba, openbron, virtualisatie, open xml, odf

bron: ZDNet