"OEM-licenties Windows vaak in grijze zone"

Microsoft verscherpt strijd tegen illegale versies

11 mei 2007 | Nico Vandenabeele Microsoft is deze maand gestart met het strenger controleren op illegale versies van Windows Vista. Betrapte gebruikers van een illegale versie krijgen dertig dagen tijd om hun versie te legaliseren. Al bevinden OEM-licenties zich vaak in een grijze zone. Dit blijkt uit een gesprek met Wim Van Winghe, productmanager Windows bij Microsoft België en Luxemburg.

Twee jaar geleden startte Microsoft met het Windows Genuine Advantage-programma (WGA). De WGA-controle bestaat uit een softwarematige check via de browser, voorafgaand aan het downloaden van updates, uitbreidingen of bepaalde software voor Windows.

In een eerste fase koos Microsoft voor een zachte aanpak. Computergebruikers met een legale versie werden beloond met extraatjes, bijvoorbeeld software om filmpjes te bewerken of spelletjes. Bezitters van een illegale versie werden daar vriendelijk op gewezen, maar daar bleef het ook bij. In een volgende stap werden de illegale Windows-gebruikers wat scherper op de vingers getikt, zonder ze echt last te bezorgen.

Maar die tijd is voorbij, voortaan zal Microsoft harder optreden tegen illegale versies van het nieuwe besturingssysteem. "Vanaf deze maand is de derde fase van Windows Genuine Advantage geactiveerd. Wie een illegale versie van Vista draait, zal daar last mee krijgen", verduidelijkt Van Winghe.

Gebruikers van een illegale versie van Windows Vista krijgen in de rechteronderhoek van hun scherm permanent een waarschuwing te zien dat ze over een illegale versie beschikken. De computergebruiker krijgt dan dertig dagen de tijd om zijn versie van Vista te legaliseren, door een correcte productcode in te vullen of een legale versie van Vista te kopen. Na de termijn van dertig dagen schakelt zijn systeem over op de zogenaamde 'Reduced Functionality Mode'(RFM).

IN RFM is er geen Start-menu, is de desktopachtergrond volledig zwart en zijn de desktopitems verdwenen. De gebruiker kan enkel nog met een browser het internet op, andere toepassingen werken niet meer. Na een uur wordt een gebruiker automatisch uitgelogd door het systeem, waarna hij opnieuw moet inloggen. Microsoft geeft de gebruiker wel nog de kans om zijn persoonlijke bestanden te raadplegen door op te starten in Veilige Modus.

"De gebruiker kan dan naar z'n pc-bouwer stappen om z'n licentie van Vista op een goede manier te activeren, of kan dit vragen aan de IT-afdeling van zijn bedrijf. Thuisgebruikers kunnen ook een retailversie kopen, of op de website van Microsoft een legale productsleutel aanschaffen", verduidelijkt Van Winghe de legalisatiemogelijkheden.

Van Winghe beklemtoont dat het niet de bedoeling is om een heksenjacht te ontketenen op consumenten die een illegale versie van Vista draaien. "Vaak zijn eindgebruikers zich er niet van bewust dat hun versie van Windows illegaal is. Ze hebben in alle vertrouwen een pc gekocht, maar niet alle verkoopkanalen nemen het zo nauw met de regels", vervolgt Van Winghe. "De consument die aan de hand van een factuur kan aantonen dat hij te goeder trouw handelde, zullen we dan ook gratis een legale productactivatiecode geven."