Europees Parlement geeft gaten in patentwet toe

Vlaamse studenten protesteren tegen softwarepatenten

25 mei 2005 | Nico Vandenabeele De juridische afdeling van het Europees Parlement (de JURI) heeft maandag toegegeven dat door onvolkomenheden in de onlangs goedgekeurde patentwet het wel degelijk mogelijk is om pure software te patenteren.

Tot nog toe werd altijd volgehouden dat de patentwet slechts diende om computergeïmplementeerde uitvindingen te beschermen. Met andere woorden: fysieke uitvindingen die gebruik maken van software worden beschermd, en dat geldt niet voor pure software.

Maar juridische experts op het gebied van intellectuele eigendom hebben de JURI er nu op gewezen dat de patentwet - officieel de Computer Implemented Inventions Directive (CIID) - niet duidelijk genoeg omschrijft wat patenteerbaar is en wat niet.

Grote struikelblok is de definitie van de technische bijdrage, die door de experts als misleidend wordt bestempeld. Volgens een van de deskundigen, professor François Pellegrini van de ENSEIRB, is het hierdoor mogelijk om "om het even welke software van een uitvinding te patenteren." De deskundigen slaagden er evenwel niet in om tot een consensus te komen over de invulling van het begrip technische bijdrage.

De groep deskundigen werd begin deze week door de JURI uitgenodigd om mee te werken aan het opstellen van juridisch waterdichte criteria die bepalen welke software al dan niet gepatenteerd kan worden. Voordat het Europees Parlement in juli een laatste stemronde houdt over de patentwet, moet de juridische afdeling eerst de draagwijdte van de CIID onderzoeken.

Begin maart keurde de Europese Raad van Ministers de felomstreden softwarepatentwet goed. De wet nog altijd door het Europees Parlement gewijzigd worden. Het is nu de taak van de JURI om met voorstellen voor de dag te komen hoe de patentwet geamendeerd moet worden. De beslissing hierover is gepland voor 20 juni.

Ondertussen blijven tegenstanders van de softwarepatentwet zich roeren. Deze middag voeren Vlaamse studenten en wetenschappers van de universiteiten van Antwerpen, Brussel en Leuven actie tegen de invoering van softwarepatenten. Ze menen dat software, net als literatuur, voldoende beschermd wordt door het auteursrecht.

"Patenten zijn simpelweg niet bruikbaar in de softwarewereld. Net zoals je auteurs geen monopolie kan geven op het gebruik van de ?flashbackstijl?, wordt programmeren onwerkbaar als je het mogelijk maakt om software-algoritmen te patenteren," verklaart professor Serge Demeyer van de Universiteit Antwerpen.

Op 2 juni willen enkele andere tegenstanders van de softwarepatentwet, waaronder Openstandaarden.be en de Foundation for a Free Information Infrastructure (FFII), demonsteren in Brussel. Ook in andere Europese steden en op het internet willen ze hun ongenoegen uiten over de beslissing van de Europese Commissie.

Met een bijdrage van Ingrid Marson, ZDNet UK

bron: ZDNet