IBM investeert 10 miljoen in virtuele werelden

Second Life en 3D vergaderen

10 november 2006 | Remco Mourits IBM investeert het komende jaar een extra 10 miljoen harde dollars in virtuele werelden. Het wil daarmee onder andere zijn aanwezigheid in het online spel Second Life uitbreiden.

Second Life is een 3D online wereld met een snel groeiende bevolking van een miljoen 'inwoners' uit meer dan honderd landen. Diverse bedrijven hebben er een virtuele vestiging, waaronder Sun. Ook heeft Reuters er een virtueel persbureau en bouwt Endemol er een Big Brother-huis.

Van alle bedrijven heeft IBM al de grootste virtuele aanwezigheid in Second Life. Het bedrijf bezit er een aantal eilanden die voornamelijk worden gebruikt voor trainingen en vergaderingen, maar waarop ook een simulatie is gehouden van het Wimbledon tennistoernooi. CEO Sam Palmisano zal volgende week een virtueel bezoekje brengen aan Second Life, waar hij onder andere een toespraak zal houden voor zo'n 250 werknemers van het bedrijf.

Second Life is niet de enige virtuele activiteit van IBM. Met de extra investering wil het ook een 3D intranet bouwen, onder andere voor besloten vergaderingen. Het bedrijf heeft zelfs al een term bedacht voor de uitstapjes naar het virtuele rijk: v-business.

De 3D-wereld wordt niet alleen gebruikt voor intern overleg. IBM zegt daarnaast zo'n twintig grote klanten te hebben waarmee het in virtuele werelden vergadert en producten ontwikkelt. Daaronder bevinden zich een telecommunicatiebedrijf, een ruimtevaartorganisatie en een oliemaatschappij.

Ook werkt IBM met een grote supermarktketen aan een virtuele winkel, waar consumenten in realtime hun echte boodschappen kunnen doen. "E-commerce is momenteel gebaseerd op catalogi. Mensen associëren winkelen echter niet met bladeren door webpagina's, maar met een zaak die ze kunnen bezoeken", aldus Ivring Wladawsky-Berger van IBM.

bron: ZDNet