Tweet

0

Waaraan herken je een hoax?

Acht tips om kettingmails te onderscheppen

Volgens Wikipedia is een hoax – als het over computers gaat – een vals gerucht, een bewering die niet waar is en per e-mail wijd wordt  verspreid. Zolang je niet gevraagd wordt om meegestuurde bestanden te openen, of bestanden die op je computer staan te verwijderen, zijn de meeste van deze fopperijen tamelijk onschuldig. Maar ze zorgen wel voor overlast, en spammers kunnen misbruik maken van de e-mailadressen die ze in deze kettingmails vinden.

Wat je moet doen, is deze mails negeren, verwijderen, en zeker niet doorsturen naar je contacten. Maar hoe kan je zo’n hoax of nepwaarschuwing nu precies herkennen?

1. Massaal doorsturen
Een typisch kenmerk van een hoax is dat je gevraagd wordt om de mail zo snel mogelijk en naar zo veel mogelijk mensen door te sturen. Hiervoor doen de bedenkers van de hoax een beroep op typisch menselijke eigenschappen, zoals naastenliefde (een klein meisje dat ernstig ziek is en dringend een operatie nodig heeft), hebzucht (stuur deze mail naar x aantal personen en ontvang binnen een maand 10.000 euro) en angst (een supergevaarlijk virus dat nog maar pas ontdekt is en je hele pc kan wissen).

2. Schreeuwerig
Net als bij veel spamberichten gebruikt de verspreider van een hoax vaak hoofdletters, uitroeptekens en allerhande superlatieven om zijn boodschap kracht bij te zetten. Een zin als “OPGELET!!! UITERST GEVAARLIJK VIRUS IN OMLOOP!!!” zou dus al meteen een belletje moeten doen rinkelen.

3. Vage autoriteit
Vaak worden internetproviders, gsm-operatoren of andere bekende bedrijven (IBM, Microsoft, Symantec) te pas en te onpas genoemd als referentie, om de dreiging of de belofte geloofwaardiger te maken. Concrete gegevens, zoals een naam, een e-mailadres, een website of een link naar een persbericht waar je een en ander kan verifiëren, zal je echter niet snel aantreffen.

4. Geen datum
Om hun hoax zo lang mogelijk in omloop te houden, zullen de verspreiders geen exacte datum in hun oorspronkelijke boodschap stoppen, maar dit eerder vaag houden. Als je dus iets leest als “Ik hoorde het vanmorgen op CNN”, “Microsoft liet gisteren weten dat…” of “Het virus is pas ontdekt”, mag je er vrij zeker van zijn dat je met een hoax te maken hebt.