Normale harde schijf wint van solid state

Nieuw leven voor oude technologie

03 juli 2009 | Merijn Gelens

Doller: "Een NAND-chip op 34 nanometer maken die goed genoeg is voor een mobiele telefoon is één ding. Maar het is een ander verhaal als ik die chip ga verkopen aan iemand die er een SSD mee gaat bouwen voor een onderneming."

Slim beheren
De controllerchip die geïntegreerd wordt in het apparaat met flashgeheugen kan een deel van de tekortkomingen opvangen door de gegevens slim te beheren. Doller geeft als voorbeeld dat de gegevens steeds op andere locaties worden opgeslagen, het zogenaamde wear leveling, om te voorkomen dat hetzelfde gebied op de schijf steeds opnieuw wordt beschreven.

Voor SSD-leveranciers zoals Samsung en Intel is de controllerchip het geheime ingrediënt om de data op te slaan, en om de prestaties zo hoog mogelijk te krijgen.

Het probleem zit volgens Doller in het feit dat de gebruiker volledig vertrouwen in de fabrikant moet hebben. "Wie de drive bouwt, moet een zeer diepgaande kennis hebben over hoe jij en jouw besturingssysteem het niet-vluchtige geheugen gebruiken", zegt hij. Als de SSD-technologie niet perfect is, dan kan de disk falen.

Phase change memory
Numonyx biedt als oplossing phase change memory (PCM). Vorige week kondigden Samsung en Numonyx aan dat ze samenwerken aan de specificaties voor PCM-producten.

Dit type geheugen kan gegevens heel snel lezen en schrijven en heeft daar minder vermogen voor nodig dan NOR- of NAND-geheugen. Ook kan het specifieke bits omzetten van 0 naar 1 zonder daarbij complete blokken met geheugencellen te moeten resetten. Een tekortkoming die wel in flashgeheugen zit.

Phase change memory is uitvoerbaar, en dat maakt een scheiding tussen opslag en uitvoerbare code mogelijk. Deze eigenschap is vooral erg handig in smartphones.

Er zit echter één nadeel aan dit geheugen. Chipfabrikanten die een phase change-prototype ontwikkelen, praten over het algemeen een tijdje over de voordelen ervan, maar volgen het daarna niet op met een product.

Doller heeft een plan: "Stop wat PCM in normale SSD's. Dat maakt het eenvoudiger om de media erachter te beheren. Zodra de PCM erin zit, al is het maar één of twee procent van het totale geheugen, dan zullen klanten zien hoe het de betrouwbaarheid verhoogt en hoe de prestaties verbeteren."

Dat zou de vraag moeten vergroten. Daardoor worden fabrikanten gedwongen om de productie op te voeren en komen de kosten uiteindelijk gelijk met die van flashgeheugen.

Lees meer artikels over : ssd, dram, ram, geheugen, flash

bron: ZDNet