Napster krijgt geen gehoor bij beroepsrechters

Alleen Supreme Court blijft over

26 juni 2001 | Jamie Biesemans Een federale beroepsrechtbank verwierp vrijdag twee verzoekschriften van Napster om het vonnis dat het MP3-ruilnetwerk aan banden legt, te herzien. Voorlopig blijft de filtersoftware die moet zorgen dat geen gecopyrighte muziek wordt gedownload op zijn plaats. Voor Napster rest nu nog maar één beroepsmogelijkheid, bij de Supreme Court.

De eerste veroordeling van Napster dateert al van juli 2000. Toen verklaarde rechter Marilyn Patel dat het Napster-netwerk alle beschermde muziekstukken moest blokkeren. Dankzij een kortgeding kreeg Napster toen even respijt, totdat een beroepshof in februari van dit jaar het vonnis van Patel in afgezwakte vorm bevestigde.

Om gehoor te geven aan de uitspraak, installeerde het internetbedrijf softwarefilters. Door een varia van technieken worden zo gecopyrighte liedjes geweerd van het netwerk. Dit heeft echter als resultaat dat de bezoekersaantallen van Napster drastisch teruglopen. Cijfers van studiebureau Webnoize stellen dat in februari nog 2,79 miljard MP3's werden aangeboden op het netwerk - tegen eind mei waren dat er nog maar 360 miljoen.

De tijd van gratis muziek downloaden loopt sowieso op zijn einde. Naar eigen zeggen gaat Napster in de loop van deze zomer in samenwerking met aandeelhouder Bertelsmann een betalende muziekdienst opstarten. Vanaf dat moment wordt het gratis Napster-netwerk wellicht afgesloten. Napster hoopt dan verlost te worden van zijn problemen in de rechtbank. "Met de lancering van de nieuwe abonneedienst later op de zomer geloven we dat we veel van de nog hangende juridische kwesties gaan oplossen", zegt Jonathan Schwartz, advocaat voor Napster.

Ongeveer rond dezelfde tijd verschijnen twee andere en grotere online muziekinitiatieven, met de steun van de vijf grote platenfirma's. Sony en Universal Music starten PressPlay (vroeger: Duet) op en AOL Time Warner, Bertelsmann en EMI Music lanceren MusicNet. Beide bedrijven zijn sinds kort het mikpunt van een onderzoek van de Europese Commissie. Die is bezorgd dat beiden quasi een monopolie over de online verdeling van muziek gaan bezitten. Lees meer artikels over : napster, mp3

bron: ZDNet