Internet Explorer wordt verwijderbaar uit Windows

Microsoft wijzigt Windows-licenties

12 juli 2001 | Erik Derycke De meest opvallende wijziging in de licentievoorwaarden is ongetwijfeld dat pc-bouwers het Internet Explorer (IE) icoontje van de desktop mogen verwijderen, het IE-item uit het Start-menu mogen halen, en via het Software-configuratiescherm IE zelfs helemaal kunnen verwijderen. Dit geldt zowel voor het nieuwe Windows XP als voor 98, ME en 2000. Deze onverwachte zet van Microsoft komt als reactie op de uitspraak van het hof van Beroep in het District of Columbia, dat eind juni geoordeeld had dat de bundeling van Internet Explorer met Windows 95 en latere versies van het OS in strijd is met de Amerikaanse antitrustwetgeving. "Microsoft neemt zijn voorzorgsmaatregelen tegen sancties die de rechtbank kan opleggen", zegt Emmett Stanton, een advocaat die gespecialiseerd is in antitrustrecht. "Door eenzijdig deze stap te zetten, verkleinen het bedrijf de kans dat de rechter de release van Windows XP blokkeert."

Het hof van Beroep heeft de zaak doorverwezen naar een lagere rechtbank die moet beslissen over sancties en remedies. In afwachting daarvan zou het Amerikaanse Justice Department of de 19 staten die bij de rechtszaak betrokken zijn, een tussentijds vonnis kunnen vragen dat Windows XP tegenhoudt. Stanton betwijfelt echter of de beslissing van Microsoft een eerste stap naar een schikking is.

Microsoft zei dat de wijzigingen gebaseerd zijn op het arrest van het hof. "We doen dit om specifieke overtredingen van de antitrustwet te corrigeren,' zegt woordvoerder Jim Cullinan. "We bieden OEM's meer flexibiliteit met Windows. We voeren de wijziging nu door om ervoor te zorgen dat Windows XP op tijd uitkomt, en de high-tech industrie niet verstoord wordt."
Volgens Microsoft komt de aangekondigde lanceerdatum van Windows XP, 25 oktober, niet in het gevaar.

De aankondiging van Microsoft is des te opmerkelijker omdat de softwarefirma tijdens het hele proces heeft volgehouden dat Internet Explorer en Windows niet te scheiden waren, aangezien de browser een integraal deel van het besturingssysteem zou vormen. Computerwetenschapper Ed Felten kwam in de rechtszaal echter een programma demonstreren dat IE in een handomdraai kon verwijderen, zonder dat het systeem daardoor beïnvloed werd.

Onder de nieuwe licentievoorwaarden mogen OEM's ook eigen icoontjes op de desktop plaatsen. Er was heel wat commotie ontstaan over het 'clean desktop' beleid van Microsoft, waardoor er onder Windows XP geen icoontjes meer op de desktop geïnstalleerd zouden worden. Ondermeer internetprovider America Online had daartegen fel geprotesteerd.

Analist Chris LeTocq van Guernsey Research merkt op dat Microsoft weliswaar buigt op het gebied van de IE-integratie, maar dat de rest van de plannen voor Windows XP ongewijzigd blijven. "Windows Media Player, MSN Internet Service en MSN Messenger zijn nog altijd verplichte onderdelen van Windows XP."

bron: ZDNet