Microsoft rekt rechtszaak tot release Windows XP

Softwarebedrijf probeert snelle behandeling voor oktober te voorkomen

23 juli 2001 | Jasper Koning Microsoft probeert uit alle macht te voorkomen dat de antitrust-rechtszaak roet in het eten gooit bij de release van Windows XP op 25 oktober. Het softwarebedrijf protesteert daarom tegen het verzoek van de Amerikaanse regering om de officiële wachttijd tot de volgende rechtszaak te bekorten.

Het ministerie van justitie en de 18 staten die de antitrustrechtszaak tegen Microsoft aanspannen, hebben onlangs een verzoek bij het Hof van Beroep ingediend om de zaak te versnellen. De regering verzocht het hof om de normale periode van 52 dagen wachttijd over te slaan en de antitrustzaak gelijk door te sturen naar een lager gerechtshof. De zet werd gezien als een poging van de regering om maatregelen tegen Microsoft te kunnen treffen voor de lancering van Windows XP op 25 oktober. Microsoft heeft bij het hof van beroep nu een motie ingediend om het verzoek van de aanklager te negeren.

Microsoft zegt nog te overwegen of het Supreme Court de zoek moet behandelen, terwijl de regering vorige week al had aangegeven dat zij op dit moment geen behandeling van de Supreme Court verlangt. Volgens juridische experts is het erg onwaarschijnlijk dat het Supreme Court zich op dit moment over de zaak gaat buigen, omdat een voltallig panel van zeven rechters zich al over deze zaak heeft gebogen.

Microsofts advocaten hebben meer bedenktijd nodig om de uitspraak van deze zeven rechters goed te bestuderen en de volgende stap zorgvuldig te beramen. Maar waarschijnlijk is het vooral een slimme manier om tijd te rekken tot de release van Windows XP, Microsofts belangrijkste consumentenproduct dit jaar. Microsoft ontkent dit en zegt dat het slechts alle mogelijkheden wil overwegen. Het bedrijf zou volgens woordvoerder Vivek Varma het liefst tot een schikking willen komen: "Nu we doorgaan met de logische volgende stappen in het juridische proces, blijven we toch proberen om met de regering de overgebleven problemen in deze zaak te schikken."

Ondertussen moet het hof van beroep bepalen of er een nieuwe hoorzitting komt over de volledige zaak of slechts een gedeelte daarvan. De rechtbank hield acht overtredingen op de Sherman Antitrust Wet overeind, maar Microsoft vraagt om een nieuwe hoorzitting over slechts één overtreding: vermenging. Het hof van beroep stelde vast dat het vermengen van de code van Internet Explorer met Windows 95 en 98 er voor zorgde dat Microsoft een monopoliepositie kon vasthouden in de markt van Intel-gebaseerde besturingssystemen.

Het is niet vreemd dat Microsoft juist dit punt eruit pikt. "Eén overtreding kiezen is hun beste keuze, maar dit is niet zomaar één", zegt Emmett Stanton, een antitrust advocaat van het Amerikaanse bedrijf Fenwick en West. "In dat deel van de uitspraak zegt het Hof van Beroep dat er momenten zijn waarop Microsoft het recht heeft om beslissingen over het ontwerp van technologieën op basis van gecalculeerd gokwerk te nemen. Dit is één van die keren", zegt Gray.

bron: ZDNet