Privacygroepen nemen Windows XP onder vuur

"Microsoft wil monopolist worden als makelaar van identiteiten"

26 juli 2001 | Jasper Koning Na de Amerikaanse senator Schumer, advocaten en concurrenten vragen nu ook privacygroeperingen om uitstel van de lancering van Windows XP. Ze betichten Microsoft van oneerlijke en misleidende zakelijke praktijken.

De Electronic Privacy Information Center (EPIC), Junkbusters en nog tenminste vijf andere privacygroeperingen dringen er bij de Amerikaanse handelscommissie op aan om de lancering van Windows XP te voorkomen. Ze doen dat op basis van de veronderstelling dat het besturingssysteem en dan met name de Passport software mogelijk de privacy bedreigen, zegt directeur Marc Rotenberg van EPIC. De groeperingen willen dat de handelscommissie een onderzoek instelt naar de manieren waarop Passport en Windows XP informatie verzamelen.

Directeur Rotenberg verklaarde tijdens een persconferentie dat de klacht "gaat om de privacygevolgen van het Windows XP-systeem dat waarschijnlijk het belangrijkste middel wordt waarmee consumenten toegang tot internet krijgen." De groepering wil dat de commissie vooral onderzoekt hoe Microsoft "internetgebruikers wil verzamelen, volgen en profielen van ze bijhoudt". "Centraal staat .Net, dat Hailstorm, Passport en Wallet omvat en dat ontworpen is om persoonlijke informatie oneerlijk en op misleidende wijze te vergaren", zegt Rotenberg.

Microsoft heeft een dienst, genaamd Hailstorm, erg gepromoot de afgelopen weken. Deze dienst is onderdeel van de strategie waarin software en internetdiensten met elkaar worden verbonden. Hailstorm werkt met het authenticatiesysteem Passport en Microsoft wil hiermee content, winkelen, bankieren en entertainment leveren via verschillende apparaten, zoals mobiele telefoons, pc's, PDA's en handheldcomputers. Maar met Passport begeeft Microsoft zich op glad ijs. Dit soort e-walletdiensten verzamelen en bewaren persoonlijke gegevens van consumenten, zoals wachtwoorden en creditcardgegevens, zodat ze niet telkens opnieuw hoeven te worden ingevoerd.

Dat klinkt erg handig en gemakkelijk, maar er is een schaduwzijde. Als de verzamelde informatie wordt misbruikt of per ongeluk op straat komt te liggen, dan komt de privacy van de consumenten ernstig in gevaar. En alle privacyadvocaten zeggen dat de reputatie van Microsoft op het gebied van beveiliging reden is voor groot alarm. "Microsoft wil een toegangspoort tot internet worden; hèt bedrijf dat alle persoonlijke gegevens van klanten bewaart. Dan wordt het net alsof ze het enige creditcardbedrijf op internet zijn", zegt Richard Smith, technologisch directeur van The Privacy Foundation.

De macht die Microsoft op deze manier via Windows XP krijgt is reden voor het verzoek van de groeperingen. De privacy advocaten wijzen op beveiligingsproblemen vorig jaar met Hotmail, een gratis e-maildienst en onderdeel van Passport. Ook de recente worm Code Red werd veroorzaakt door een beveilingslek in software van Microsoft. "Er zijn problemen met de onderliggende infrastructuur. Door persoonlijke gegevens op één plek op te slaan ontstaan gevaren die aangepakt moeten worden", zegt Smith.

Een ander voorbeeld dat wordt genoemd is dat de softwaregigant nu al van mensen verlangt dat ze zich eerst inschrijven voor Passport voordat ze een elektronisch boek kunnen aanschaffen. "Als mensen eerst een rijbewijs zouden moeten laten zien, voordat ze een boek konden kopen, dan zou iedereen furieus zijn", zegt president Catlett van Junkbusters. "Microsoft's doel is duidelijk om een monopoliepositie te kri

bron: ZDNet