Schikking Microsoft en Justitie roept protest op

Procureurs-generaal houden de boot af

05 november 2001 | Jamie Biesemans De schikking tussen Microsoft en het Amerikaanse ministerie van Justitie in de antitrustzaak zou niet op de goedkeuring kunnen rekenen van de medeaanklagers afkomstig van achttien Amerikaanse staten. De betrokken partijen, die samen met het ministerie Microsoft voor de rechter hadden gedaagd, willen aanpassingen aan het akkoord. Morgen staat een ontmoeting tussen vertegenwoordigers van de achttien staten en rechter Colleen Kollar-Kotelly op het programma. De overeenkomst treedt pas in werking als de rechter het geldig verklaart én als alle partijen het akkoord ondertekenen.

De staten lijken problemen te hebben met mogelijke achterdeuren in de overeenkomst, die afgelopen vrijdag is bereikt tussen Justitie en Microsoft. Hoewel het document talloze beperkingen oplegt aan Microsoft en concurrenten toegang geeft tot allerlei informatie waardoor ze beter kunnen concurreren met het softwarebedrijf, lijkt de overeenkomst bol te staan van taalgebruik die het ontwijken van de beperkingen mogelijk maakt. Een kort lijstje met mogelijke achterdeurtjes vind je hier, bij onze collega's van CNET.

Maar aan de andere kant zijn de aanklagers van de achttien verdeeld over de voortzetting van het kostelijk proces, dat nu al vier jaar aansleept. Ook Kollar-Kotely, die werd aangesteld als vervangster van de omstreden rechter Thomas Penfield Jackson, heeft al meerdere keren aangedrongen op een minnelijke schikking.

De concurrentie is ontevreden over het akkoord tussen MS en Justitie. America Online zegt dat de overeenkomst "te weinig doet om concurrentie aan te moedigen en consumenten te beschermen" en teveel bepalingen bevat die "gemakkelijk kunnen worden omzeild door een monopolist zoals Microsoft".

Soortgelijke geluiden bij aartsrivaal Sun, die zegt dat het akkoord "de status quo bevestigt". Het bedrijf overweegt nu een burgerlijke rechtszaak tegen Microsoft, gesteund door uitspraken van het beroepshof in juni. Die oordeelde dat Microsoft zich wel degelijk schuldig maakte aan monopolistische gedrag en zijn best had gedaan om het Java-initiatief van Sun tegen te werken.

Van zijn kant zei Bill Gates bij de presentatie van het akkoord dat "de schikking eerlijk en redelijk is, en in het voordeel van consumenten en de economie". "Terwijl deze overeenkomst zeer strenge regels en beperkingen oplegt aan onze onderneming, geloven we dat het oplossen van deze zaak het juiste is voor onze klanten, voor de IT-economie en voor de gehele economie", vervolgde de voorzitter en Chief Software Architect van Microsoft. Lees meer artikels over : microsoft, antitrust

bron: ZDNet, Reuters