Europa vervolgt onderzoek naar Microsoft

Microsoft mag zich tot eind december verdedigen

06 november 2001 | Jamie Biesemans De schikking tussen de Amerikaanse overheid en Microsoft heeft geen invloed op een onderzoek van de Europese Commissie naar de zakelijke praktijken van het softwarebedrijf. De EU bestudeert nu de Amerikaanse overeenkomst om te zien of onderdelen betrekking hebben op de Europese situatie, maar zegt dat het voorlopig te vroeg is om een concrete uitspraak te doen. Sowieso bekijkt de Commissie andere kwesties dan in de antitrustzaak in de VS aan bod zijn gekomen.

Europa vraagt zich af op Microsoft zijn dominantie in de OS-markt heeft misbruikt tegen concurrerende makers van netwerk- en serversoftware voor Windows 2000. Het bedrijf wordt verdacht van het achterhouden van cruciale informatie waardoor schrijvers van dergelijke softwarepakketten moeilijker hun producten met W2k kunnen laten samenwerken. Bedrijfsklanten met gemengde netwerken waarin MS- en niet-MS-software een plaats krijgt, zouden benadeeld zijn, luidde een deel van de Europese aanklacht tegen Microsoft.

Eind augustus breidde de Commissie zijn onderzoek uit door ook Media Player (MP) onder de loep te nemen. In tegenstelling tot wat klachten aan de andere kant van de oceaan zou doen vermoeden, ging het daarbij niet om de combinatie Media Player 8 en Windows XP, maar wel over oudere versies van het mediaprogrammaatje. Door MP met Windows mee te geven zou het softwarebedrijf concurrenten hebben benadeeld omdat MS zo beschikt over een exclusief distributiekanaal waarover anderen niet beschikken. Windows XP is geen voorwerp van een Europees onderzoek.

Beide kwesties worden samengevoegd met een ander, ouder Commissie-onderzoek naar mogelijke monopolistische wanpraktijken door Microsoft.

Momenteel bevindt het Europese onderzoek zich in een tussenfase. Microsoft onderzoekt nu de beschuldigingen en heeft tot het einde van het jaar om zich te verdedigen. Wellicht komt er hiervoor nog voor eind december een hoorzitting. Pas daarna zal de Commissie een uitspraak doen over de zaak en eventueel Microsoft een boete opleggen of bepaalde zakenpraktijken verbieden. Lees meer artikels over : microsoft, commissie

bron: ZDNet, Reuters, WSJ