Microsoft vraagt rechter voor meer tijd

Voorstellen zijn vermomde nieuwe rechtszaken

26 december 2001 | Jamie Biesemans De langlopende Amerikaanse anti-trustrechtszaak tegen Microsoft krijgt mogelijk nog wat meer uitstel. MS verzoekt rechter Kollar-Kotelly om de eerstvolgende hoorzitting, die normaal in maart plaatsvindt, later te laten doorgaan. Het tegenvoorstel van de negen staten die niet akkoord gingen met het schikkingsvoorstel van Microsoft en het departement van Justitie, vraagt meer tijd om te bestuderen. Het softwarebedrijf vraagt nu voor een bijkomende vier maanden om zich door het papierwerk te worstelen.

Het voorstel van de negen staten wijkt aanzienlijk af van de schikking die MS in de laatste dagen van september voorstelde. Het openstellen van de broncode van Internet Explorer en de verplichting om Java als verplicht component in Windows op te nemen staan centraal in het tegenvoorstel - en vooral dat laatste kan een aardige steen des aanstoots vormen. Het bedrijf beschouwt Java als een regelrechte concurrent voor het eigen plannen rond .Net en heeft verscheidenen jaren ruzie gehad met Java-uitvinder Sun over de implementatie van de computertaal. In MS' meest recente besturingssysteem wordt Java, dat onder meer door webapplicaties wordt gebruikt, zelfs niet standaard geïnstalleerd.

Het plan van de negen gaat echter nog verder: Microsoft zou van de negen ook Office-licenties voor niet-Windows-besturingssystemen moeten aanbieden en er zou ook sprake zijn van een afgeslankte Windows, een uitvoering van het besturingssysteem waaruit componenten als Windows Media Player en IE zouden ontbreken.

Dat lijkt allemaal teveel van het goede voor het softwarebedrijf, die in zijn verzoek aan de rechtbank het voorstel van de negen tegenstemmers "draconisch" noemt. MS wil nu meer tijd om het tegenvoorstel te bestuderen, die volgens het bedrijf "aanzienlijk breder is geworden" sinds de laatste hoorzitting in de zaak. Het bedrijf hekelt ook het feit dat de negen tegenstemmers - door sommige delen van de Amerikaanse media gebrandmerkt als 'Rebel States' - steeds meer zaken betrekken bij het proces. "[Aanvankelijk] lag de nadruk op besturingssystemen voor Intel-pc's en browsersoftware, terwijl de voorstellen van de negen staten talloze MS-producten en diensten omvatten, gaande van OS'en voor servers en serverapplicaties tot software voor zakcomputers en MS' nieuwe .Net-initiatieven", stelt het bedrijf. Dit zou er eigenlijk op neer komen dat er een nieuwe rechtszaak wordt opgestart, vermomd als een oplossing voor het oude proces, luidt MS' brief aan de rechtbank.