Windows XP moet huiskamer veroveren

Gates introduceert Freestyle en Mira op CES

08 januari 2002 | Jasper Koning Zoals verwacht heeft Bill Gates in zijn toespraak op de grootste elektronicabeurs in Las Vegas Mira, een opvouwbare afstandsbediening, geïntroduceerd. Daarnaast demonstreerde de voorzitter van Microsoft ook Freestyle, een extensie waarmee Windows XP gebruikt kan worden om televisie-uitzendingen op te nemen.

De Consumer Electronics Show (CES) staat - weinig verrassend - in het teken van een verdere integratie van televisie, dvd en pc. Waar het eerder aangekondigde Moxi Media Center uitgaat van de televisie en hieraan typische pc-taken toevoegt zoals het ophalen van e-mail en internetten, redeneert Microsoft met Freestyle andersom. De software gaat uit van de pc en breidt de taken van dit apparaat uit. Freestyle is een consumenteninterface waarmee de pc een soort digitale jukebox wordt voor het afspelen van allerlei digitale media, zoals dvd's, foto's en muziek. Ook moet het opnemen van televisie-uitzendingen met Freestyle mogelijk worden.

Pc als digitaal zenuwcentrum
Tijdens zijn presentatie gaf Gates een korte demonstratie van Freestyle. De gebruiker krijgt een menu met vier keuzes op zijn beeldscherm met daarin TV Home, My Music, My Pictures en My Video. Dit menu is te bedienen met een afstandsbediening en groot genoeg om van een afstand te kunnen lezen. Op deze manier hoef je als gebruiker niet achter je pc te kruipen als je iemand bijvoorbeeld een foto wilt laten zien. Met de muziekfunctie wil Microsoft de afspeellijsten overbodig maken en een visuele manier bieden om door de muziek te navigeren. Zo kun je bijvoorbeeld aan de hand van afbeeldingen van platenhoezen muzieknummers opsporen.

Hoewel de verschijningsdatum nog niet bekend is, hebben Hewlett-Packard, NEC en Samsung aangekondigd een pc rond Freestyle te zullen bouwen. ViewSonic verwacht eind dit jaar een eerste apparaat af te hebben dat is gebaseerd op het andere concept dat Gates tijdens zijn toespraak op de CES introduceerde. Mira is bedoeld voor een draadloze en draagbare platte monitor met een 'touchscreen' die verbonden is aan een Freestyle-pc. Een plat scherm kan simpelweg opgepakt worden en overal in huis mee naar toe genomen worden om er muziek op af te spelen, op internet te surfen of andere taken uit te voeren. In combinatie met een Xbox zou een op Mira gebaseerd apparaat gebruikt kunnen worden om spelletjes te spelen. Maar zonder centrale computer is een Mira-toestel niet te gebruiken.