Geheime dienst investeert in zoekmachines

Gerichte investeringen moeten CIA helpen bij missies

25 februari 2002 | Jamie Biesemans In-Q-Tel, een investeringstak van de CIA, heeft 36 miljoen dollar (41,3 miljoen euro) gestoken in de firma Stratify, meldt Reuters. Het bedrijf is gespecialiseerd in zoekmachines die op basis van de context informatie kunnen opsporen. Bedoeling is software te creëren die een gebruiker niet overweldigt met nutteloze links of overbodige gegevens als hij een zoekopdracht invoert. Door een analyse van eerdere zoekopdrachten zou de technologie kunnen nagaan wat relevante informatie is voor de opdrachtgever.

Drie jaar geleden besloot de Amerikaanse overheid iets te doen aan de technologische achterstand van de CIA. Door de snelle opeenvolging van nieuwe ontwikkelingen in de IT-wereld was de inlichtingendienst hopeloos achtergeraakt. De oprichting van In-Q-Tel, een enorme vereniging zonder winstoogmerk met een budget om in nieuwe technologiefirma's te investeren, zou het antwoord moeten zijn. De organisatie kreeg als doel mee "technologieën van de volgende generatie die de missies van de CIA kunnen ondersteunen identificeren en opsporen."

Af te leiden uit de investering in Stratify en andere firma's, is In-Q-Tel voornamelijk op zoek naar technologie om gigantische hoeveelheden informatie te doorzoeken. Dat kan ook moeilijk anders, want door de explosieve groei van het aantal internetgebruikers valt het niet altijd mee om de juiste informatie op het net te vinden.

Zo investeerde In-Q-Tel begin dit jaar in Northern Light, een bedrijf dat tot voor kort een van de betere zoekmachines op het net bestierde, maar dat zich nu heeft toegelegd op professionele applicaties. Een van de klanten wordt blijkbaar de CIA, dat op de firma vertrouwt voor een zoekmachine die door meertalige documenten kan speuren.

Voor iets vergelijkbaars ontving de firma Intelliseek vorig jaar 1,4 miljoen dollar. Het bedrijf ontwikkelde een zware applicatie die internet en intranetten kan afzoeken naar informatie in verschillende talen en er dan een samenvatting van maakt.

Zoekmachines zijn niet de enige technologie waarin de organisatie geld stopt. Andere gebieden waarin In-Q-Tel geïnteresseerd is, zijn digitale rechtenbeheer, netwerkbeveiliging, collaboratiesoftware en - belangrijke om specifieke gegevens uit gegevensbanken te halen - datamining.

De organisatie zegt dat het niet van plan is om technologie te ontwikkelen die alleen door de CIA zal worden gebruikt. Er moet een commerciële toepassing uit voorvloeien. Zo hoeft de inlichtingendienst niet diep in de buidel te tasten voor het exclusieve gebruiksrecht. Lees meer artikels over : spyware

bron: ZDNet, Reuters