Microsoft-proces zoomt in op mediaspelers

RealPlayer was een bedreiging

03 mei 2002 | Jamie Biesemans Een groot deel van de getuigenis van Will Poole, vice-president van de Windows New Media Platform-afdeling, handelde over Microsofts plannen voor z'n MediaPlayer. Het softwarebedrijf zou zijn dominante positie in de markt van besturingssystemen hebben willen misbruiken om zijn eigen media-applicatie te bevoordelen, zeggen de aanklagers van negen Amerikaanse staten.

Een sterk bewijsstuk dat Microsoft zijn positie wou misbruiken, kwam naar boven in de vorm van een e-mail uit 1999 van kaderlid Anthony Bay aan Bill Gates. Daarin drong hij aan dezelfde strategie tegenover RealNetworks te gebruiken als die in de browsermarkt. Microsoft zou door de bundeling van Windows en Internet Explorer marktleider Netscape bijna volledig hebben weggedrukt. Een belangrijke stap in de strijd tegen Real zou de integratie van Microsofts streaming technologie (Netshow) en MediaPlayer - toen niet in staat om streaming media af te spelen - zijn geweest. De versie van MediaPlayer die later in 1999 verscheen combineerde beide applicaties.

"Jullie wilden de mediaspeler sterker integreren in Windows, op dezelfde manier waarop Microsoft Internet Explorer integreerde in het besturingssysteem", vroeg procureur John Schmidtlein aan Poole. Hij antwoordde ontwijkend: "Het punt was over te brengen hoe breed de verkrijgbare Windows-technologieën wel zijn. Er waren aspecten van de strijd [met RealNetworks, nvdr] die sterk lijken op de Netscape-zaak. Er waren aspecten die zeer anders zijn."

Begin maart getuigde een topman van RealNetworks, maker van de Real-mediaspeler, dat Microsoft opzettelijk technische informatie achterhield. Zo zou het bedrijf zijn eigen Windows MediaPlayer hebben bevoordeeld tegenover de concurrentie.

Poole ontkende die aantuiging en stelde dat de RealPlayer momenteel de meest gebruikte media-applicatie zou zijn. "De verankering van multimediatechnologie in Windows heeft RealNetworks niet belemmerd om een concurrerende mediaspeler te creëren die zeer goed werkt met Windows."

Het voorstel van negen staten houdt in dat Microsoft een 'kale' versie van Windows uitbrengt. Computerbouwers zouden dan zelf kunnen beslissen welke middleware, applicaties zoals browsers en mediaspelers, ze willen bundelen met het besturingssysteem.

Tijdens zijn getuigenis gaf Poole toe dat de RealPlayer een rol zou kunnen spelen als vervangende middleware-applicatie voor Windows Media Player. Hij benadrukte daarnaast dat multimedia volgens hem de drijvende kracht achter de verkoop van besturingssystemen en nieuwe pc's kan zijn. Lees meer artikels over : microsoft, proces, poole

bron: ZDNet