ER1, robot voor hobbyisten

Notebook op wieltjes bezorgt frisdrank

29 mei 2002 | Jasper Koning In tegenstelling tot de fraai afgewerkte robots van Japanse fabrikanten als Sony, is de ER1 van het Amerikaanse Evolution Robotics niets meer dan een notebook op wieltjes met een webcam. En dan moet je de notebook ook nog zelf kopen.

Evolution Robotics koos de spelbeurs E3 als platform voor een demonstratie van zijn nieuwe robot. De ER1 kan door middel van zijn webcam en meegeleverde software voorwerpen herkennen en vervolgens bepaalde handelingen verrichten. Zo werd de robot tijdens de demonstratie een blikje cola getoond, waarna hij naar een koelkast reed en uit de aldaar opgestelde drie blikjes het cola-exemplaar koos. Helemaal vlekkeloos verliep de demo overigens niet. Op weg om de cola ook daadwerkelijk bij zijn dorstige baas te bezorgen liet de robot het blikje vallen.

Volgens productmanager Mike Dooley is de robot voornamelijk bedoeld voor hobbyisten en geïnteresseerden. Het systeem wordt dan ook geleverd zonder de benodigde notebook. De arm waarmee de robot het blikje of andere voorwerpen kan pakken, is een prototype van een toekomstige uitbreiding. Er is ook een versie van de robot die helemaal zelf in elkaar geschroefd moet worden. Bedoeling is dat 'early adopters' met de ER1 aan de slag gaan, zodat er uiteindelijk een versie op de markt kan verschijnen die geschikt is voor consumenten.

Ambitieuze plannen heeft maker Evolution in ieder geval wel met zijn robot. Zo moet hij in de toekomst in staat zijn zichzelf op te laden en nieuwe trucs aan te leren met behulp van de nodige software. Het bedrijf heeft een aantal grote namen achter zich. Belangrijkste investeerder is Ben Rosen, voormalig topman bij Compaq. Verder zijn wetenschappelijke adviseurs van het California Institute of Technology en het Zweedse koninklijke instituut voor technologie bij het bedrijf betrokken. Lees meer artikels over : evolution, robot, er1

bron: ZDNet