Napster gokt op doorstart

Internetbedrijf vraagt surseance aan

03 juni 2002 | Jamie Biesemans Vandaag vroeg Napster bij de U.S. Bankruptcy Court in Delaware surseance van betaling aan. Het geruchtmakende internetbedrijf effent zo de weg voor een totale overname door het Duitse mediaconcern Bertelsmann. Dat is bereid om 8 miljoen dollar (8,6 miljoen euro) neer te tellen voor alle activa.

Dat is ogenschijnlijk een betrekkelijk kleine som, maar wel een die boven op eerdere investeringen van circa 85 miljoen dollar (94,2 miljoen dollar euro) komt. Toen Napster begin mei in ernstige financiële problemen kwam, leek het even of Bertelsmann niet met nog meer geld over de brug wilde komen. Op 17 mei veranderde het toch nog van koers. Voorwaarde was wel dat het mediaconcern alle touwtjes in handen kreeg, en daarvoor was een bescherming tegen de verschillende schuldeisers noodzakelijk. Eerder had Bertelsmann slechts een gedeeltelijke participatie in het internetbedrijf.

Ondanks de overname blijven de plannen om een nieuwe online muziekdienst te starten bestaan. Het gaat daarbij om een betaalde dienst, in tegenstelling tot de oorspronkelijke Napster-ruildienst die gebruikers gratis muziekbestanden liet ruilen.

Schendingen van auteursrechten waren daarbij legio, wat er uiteindelijk toe leidde dat Napster voor de rechter werd gesleept. De huidige problemen zijn voor een groot deel op het conto van de rechtszaak te schrijven, onder meer omdat het ruilnetwerk op last van een rechterlijk bevel al bijna een jaar uit de lucht is.

"In de komende weken zal Bertelsmann Napster door een financiële reorganisatie loodsen, zodat het bedrijf kan blijven werken aan een beveiligde muziekruildienst die gunstig is voor muzikanten en consumenten", zo staat er op Napster.com te lezen. Het internetbedrijf bevestigt dat CEO Konrad Hilbers en oprichter Shawn Fanning weer aan het roer komen te staan. Beiden hadden begin mei ontslag genomen. Hoewel een datum waarop de nieuwe Napster van start gaat nog niet bekend is, zal de vernieuwde dienst ligt vermoedelijk in het najaar operationeel zijn. Lees meer artikels over : napster, p2p, bertelsmann

bron: ZDNet