Europees onderzoek naar Microsoft bijna afgerond

Commissie wacht nog op oordeel Amerikaanse rechter

03 juli 2002 | Jamie Biesemans De Europese Unie zou zijn onderzoek naar de zakenpraktijken van Microsoft bijna hebben afgerond. Een uitspraak wordt verwacht voor het einde van het jaar. Het wachten is nog op het oordeel van de rechter in het Amerikaanse antitrustproces tegen het softwarebedrijf.

Het is overigens niet zeker dat de uitspraak in de V.S. gevolgen zal hebben voor het Europees onderzoek, zo benadrukte een topambtenaar van de Commissie. Aan beide kanten van de oceaan wordt dan wel gekeken naar vermeende monopolistische praktijken van Microsoft, de onderzoeken concentreren zich op verschillende aspecten.

In de V.S. staat de integratie van Windows en middleware als Internet Explorer centraal. De Europese antitrust-autoriteiten zijn veel meer geïnteresseerd in beschuldigingen dat MS Windows 2000 zo schreef dat het slecht samenwerkt met serversoftware van andere fabrikanten. Sinds augustus 2001 wordt ook Windows Media Player door Brussel onder de loep genomen. "We bekijken interoperabiliteit [de manier hoe Windows samenwerkt met andere software, JB], wat niet hetzelfde is als de zaak in de V.S.", zegt Philip Lowe, toekomstig hoofd van het Directoraat-Generaal voor Mededinging.

Kort nadat Microsoft een schikkingsvoorstel uitdokterde met het Amerikaanse ministerie van Justitie, riep het bedrijf alweer op tot begrip van Europese kant. De maatregelen in het voorstel strafte het bedrijf reeds voldoende, vond Microsoft. Een woordvoerder van de Commissie zei toen dat de EU het voorstel zou bekijken maar niet tot conclusies zou overgaan. Ondertussen is het voorstel nog altijd niet aanvaard in de V.S., en wordt het zwaar betwist door negen Amerikaanse staten. Die eisen strengere maatregelen tegen Microsoft, waaronder het beschikbaar stellen van broncode en het aanbieden van afgeslankte Windowsversies, waarin applicaties van concurrenten beter zouden functioneren.

De Europese Commissie onderzoekt de handel en wandel van Microsoft nu al sinds 1998, toen Sun Microsystems een klacht deponeerde. Na een lang vooronderzoek kreeg het softwarebedrijf een kans om te antwoorden op de aanklacht. De Commissie bekijkt nu de respons van Microsoft en bezwaarschriften van derde partijen. Wordt het softwarebedrijf schuldig bevonden, dan loopt het kans op een boete tot 10 procent van zijn jaaromzet. In het geval van Microsoft zou dat een bedrag van 2 tot 3 miljard euro kunnen oplopen. De Commissie heeft tot op heden echter nog nooit zo'n zware boete geëist. Lees meer artikels over : microsoft, commissie, europa

bron: ZDNet