Freestyle omgedoopt tot Media Center

Digitale entertainmentschil om Windows XP

16 juli 2002 | Jasper Koning Nadat Microsoft eerder Mira hernoemde tot Windows CE for Smart Displays, heeft het bedrijf nu ook de definitieve naam gegeven aan Freestyle. Deze nieuwe versie van Windows XP voor entertainmenttoepassingen zal Media Center gaan heten.

Met Windows XP Media Center, zoals de nieuwste versie van het besturingssysteem luidt, moet het mogelijk worden om pc?s met een doodgewone infrarood afstandsbediening te bedienen. Media Center is voornamelijk bedoeld om foto?s te bekijken, video en muziek af te spelen en televisie-uitzendingen te bekijken en op te nemen. Met deze nieuwste toevoeging zijn er nu in totaal vijf verschillende versies van Windows XP (Home, Professionel, Tablet PC, Embedded en Media Center) beschikbaar.

Tijdens de antitrustzaak waarschuwde Bill Gates nog dat teveel verschillende versies van het besturingssysteem voor verwarring zou zorgen onder consumenten. Eén van de eisen van de aanklagers was dat Microsoft een kalere versie van Windows XP zou moeten maken. Deze nieuwste versie hoopt Microsoft eind dit jaar te leveren aan de bedrijven die er mee aan de slag gaan. In eerste instantie zijn dat Hewlett-Packard, Samsung en NEC. Consumenten kunnen Media Center dan ook niet los kopen en zelf op hun bestaande pc installeren.

Voor Media Center moeten de OEM-partners namelijk compleet nieuwe pc?s ontwikkelen. Microsoft hoopt op tijd te zijn om het besturingssysteem voor de Kerstdagen af te hebben. De eerste pc?s met Media Center zouden tegen die tijd in Amerika, Canada en Korea te leveren zijn. In Japan kan dat tot halverwege 2003 duren. Over Europa rept Microsoft niet in zijn verklaring. Het softwarebedrijf richt zich met de entertainmentschil over Windows XP op "digitale media enthousiastelingen, zoals jongeren, studenten, jong volwassenen en gezinnen die hun pc willen gebruiken voor multimedia entertainment".

Tv kijken op de pc
Naast het afspelen van muziek, films en het bekijken van foto?s, kan met Media Center ook televisie gekeken en opgenomen worden. Daarvoor moet de pc wel beschikken over een tv-kaart en andere benodigde hardware. Dan kan men gebruik maken van de tv-gidsfunctie waarbij verschillende televisie-programma?s worden aangeboden. Microsoft gaat dat niet zelf doen, maar laat dat over aan derden. Hierdoor krijgt de pc dezelfde functionaliteit als settopboxen.

Ook levert Microsoft niet de decoder voor het afspelen van dvd?s mee. De licentiekosten hiervoor zijn te hoog. Microsoft gebruikt daarom de decoder van een ander bedrijf. Naast de multimedia-mogelijkheden kan een computer met Windows XP Media Center ook voor gewone computertaken gebruikt blijven worden. Hoe duur pc?s met het besturingssysteem worden, is nog niet precies bekend, maar de verwachting is tussen de 1000 en 2000 euro.

Het softwarebedrijf uit Redmond lijkt de strijd met Apple om de markt van digitale multimedia in ieder geval aan te gaan. Apple heeft zich sterk geprofileerd als de ?digitale hub? met applicaties als iTunes en iPhoto. Het moment van introductie is dan ook tactisch gekozen door Microsoft aangezien ook de computerbeurs Macworld van Apple deze week van start gaat. Lees meer artikels over : freestyle, windows, xp

bron: ZDNet