Service Pack 3 voor Windows 2000 speelt in op anti-trustrechtszaak

Middleware-module opent deur voor alternatieven

31 juli 2002 | Jamie Biesemans Hoewel officieel nog niet aangekondigd op de Microsoft-website, valt Service Pack 3 voor Windows 2000 wel al te downloaden van de servers van de softwaregigant. SP3 doet meer dan aleen wat patches aanbieden; je kunt via een module aangeven of je Internet Explorer of Windows Media Player wilt gebruiken als standaardapplicatie. Op deze manier wil Microsoft een mogelijke uitspraak in de slepende anti-trustrechtszaak voor zijn.

Service Pack 3 voor Windows 2000 is een grote download van bijna 130 MB. Voorlopig is er op de website van Microsoft geen spoor van te vinden, hoewel het wel rechtstreeks beschikbaar is via download.microsoft.com. Dit is de gewoonlijke procedure bij Microsoft; hoewel de bestanden al op de juiste servers staan, duurt het tot enkele dagen voordat de relevante webpagina's zijn aangepast. Voorlopig is SP3 alleen verkrijgbaar in het Engels en het Duits. Wellicht zal een versie voor de Nederlandse Windows 2000 binnenkort verschijnen.

In de service pack zitten zowat alle patches die sinds SP2 voor Windows 2000 verschenen. Iedereen die trouw de updates installeerden toen ze uitkwamen, heeft er in principe dus niet veel aan. Weinig gebruikers slagen er echter in om de stortvloed van patches bij te houden, zodat de service pack een gemakkelijke manier biedt om één klap bij te zijn.

Met SP3 voor Windows 2000 is er echter meer aan de hand. De patchcollectie bevat ook een nieuwe module voor het controlepaneel. In de voorbije maanden werd al gespeculeerd dat de volgende service pack voor Windows 2000 en die voor XP zouden inspelen op de antitrustrechtszaak. Dat gebeurt nu door gebruikers de mogelijkheid te geven zogenaamde middleware van Microsoft te vervangen door applicaties van derden. Je kunt ook kiezen om de MS-programma's te verbergen, hoewel ze nog altijd op de harde schijf blijven staan.

Tijdens de recente zittingen van de antitrustzaak is er veel aandacht besteed aan middleware. Negen van de achttien staten die Microsoft voor de rechter hebben gedaagd, willen dat de applicaties verwijderd worden uit Windows, zodat producten van concurrenten een kans maken. Microsofts middleware, met name Internet Explorer, Outlook Express, Microsoft Messenger en MS JVM, zou te sterk geïntegreerd zijn in Windows, zodat programma's als AOL Instant Messenger en RealNetwork RealOne benadeeld worden. De meeste consumenten zouden immers kiezen voor de gemakkelijkste oplossing en gewoon de standaard meegeleverde middleware-applicaties gebruiken.

Het is nog wachten op een uitspraak in de antitrustrechtszaak, maar vermoedelijk zal de middleware-kwestie onderdeel vormen van het vonnis. Microsoft speelt daar nu al op in, door een nieuwe module die ook al aanwezig was in de bèta van Service Pack 1 voor Windows XP.