Bertelsmann wil bol.com kwijt

Bertelsmann twijfelt nog tussen verkoop of opheffing

02 september 2002 | Jeff Ronge Bertelsmann wil zijn online winkel bol.com en muziekdienst Napster opheffen dan wel van de hand doen. Dat melden bronnen binnen het bedrijf tegenover persbureau Reuters

Volgens dezelfde bronnen heeft de Duitse mediareus inmiddels al gesproken met de Amerikaanse concurrent van bol, Amazon.com. Bertelsmann zou zijn online activiteiten willen beperken, wat ook ten koste gaat van Napster. Het verrassende vertrek van CEO Thomas Middelhoff, begin augustus, was hier een eerste aanzet toe.

Zijn opvolger Günther Thielen heeft de moeizaam draaiende online activiteiten van het bedrijf, een stokpaardje van Middelhoff dat hij fel verdedigde, inmiddels kritisch onder de loep genomen. Thielen wil zich concentreren op de winstgevende activiteiten binnen het mediaconcern, en daar vallen bol.com en Napster kennelijk niet onder.

Eén bron stelde: "Bertelsmann is al langer ontevreden over bol.com en Napster. Ik verwacht dat ze binnenkort een beslissing nemen over deze twee ondernemingen." Een woordvoerder van de DirectGroup-divisie, waarin de e-commerce tak van Bertelsmann is ondergebracht, bevestigde desgevraagd dat 'er wordt gekeken naar de strategische opties voor verschillende activiteiten die niet als bedrijfskritisch gelden'. Namen wilde de woordvoerder niet noemen.

Het is niet de eerste keer dat bol.com onder vuur ligt. Vorig jaar stootte Bertelsmann al een aantal van zijn verliesgevende ondernemingen af, maar ontsprong de boek- en cd-handel nog de dans. Ook Napster kent al langere tijd problemen. Ex-CEO Middelhoff nam de inboedel van de failliete muziekdienst over om er een legale onderneming van te maken. Sindsdien is het bedrijf echter verwikkeld in een gerechtelijke strijd met platenmaatschappijen. Dankzij deze juridische strijd kan een eventuele sluiting van Napster volgens de genoemde bronnen langer op zich laten wachten, maar van uitstel komt in dat geval geen afstel. Lees meer artikels over : napster, bol, verkoop

bron: ZDNet / Reuters