Microsoft dreigt Xbox van Australische markt te halen vanwege mod-chips

Topman Ballmer reageert op nadelige beslissing rechter

22 oktober 2002 | Jeff Ronge Steve Ballmer, chief executive officer (CEO) van Microsoft, overweegt de Xbox-console van de markt te halen in Australië. Een Australische rechtbank oordeelde namelijk dat de door hackers geproduceerde mod-chips niet illegaal zijn.

De mod-chips zijn nu als 'grijze' add-ons verkrijgbaar voor Microsofts spelcomputer. Leveranciers solderen de chips op verzoek op het moederbord van de console, waardoor de beveiligingssystemen van het product worden omzeild. Daardoor kan de console naast legale schijfjes ook illegale kopieën, geimporteerde spellen en software van derden draaien.

Volgens de Australische krant The Sydney Morning Herald heeft Ballmer verklaard dat Microsoft overweegt de Xbox van de Australische markt te halen als de wetgeving van het land geen passende bescherming biedt. De topman, in Australië voor promotie van een nieuwe PocketPC, reageerde daarmee op een in juli gedane uitspraak van een Federal Court of Australia-rechter.

Deze oordeelde destijds dat de verkoop van mod-chips voor Sony's PS2-console niet in strijd was met de federale copyright-wetten. Volgens de rechter zijn de chips niet hoofdzakelijk bedoeld om de technologie voor copyright-bescherming te omzeilen. De Australische wetten komen grotendeels overeen met de Amerikaanse Digital Millennium Copyright Act.

Ballmer ziet deze uitspraak als een bedreiging voor Microsofts Xbox-strategie, die is gebaseerd op licentie-inkomsten en de verkoop van spellen om de productiekosten van de hardware minimaal te dekken.

Mod-chips zijn al langer een doorn in het oog van consolefabrikanten, maar Microsoft hanteert veruit de aggressiefste methoden om de hackers en hun producten te bestrijden. Het bedrijf veranderde (tevergeefs) het interne gedeelte van de Xbox al om de mod-chips onbruikbaar te maken, probeerde een Xbox-hacker te recruteren en zegt de Xbox Live online-gamedienst te willen gebruiken om mod-chips te detecteren.

Onlangs voerde Microsoft samen met concurrenten Sony en Nintendo wel een geslaagde actie uit tegen een in Hong Kong gebaseerde retailer die mod-chips produceerde en verkocht. De website van het bedrijf Lik Sang ging twee weken op zwart, waarna de site weer verscheen zonder aanbiedingen van mod-chips. Lees meer artikels over : mod-chip, xbox, markt

bron: ZDNet