HyperTransport krijgt concurrentie van Rambus

Redwood zorgt voor rechte dataverbindingen tussen chips

18 februari 2003 | Jamie Biesemans Nu Intel zijn ondersteuning van rdram voor de P4 staakt, zoekt Rambus nieuwe technologieën die men aan de man wil brengen. Een van de meest beloftevolle is Redwood, een concurrent voor Hypertransport die data tussen processoren kan versluizen met snelheden tot aan 6,4 GHz. AMD's Hypertransport, dat een belangrijke rol speelt in het Hammer-design, piekt momenteel op 1,6 GHz. Vermoedelijk zal die snelheid in de komende jaren gaan toenemen.

De sleutel tot de hogere snelheden van Redwood is in handen van een technologie die FlexPhase heet. FlexPhase rekent af met een basisprobleem in het chipdesign: hoe moet je gegevens gesynchroniseerd uitwisselen tussen processoren en andere chips? Bij hedendaagse ontwerpen dienen de verschillende dataverbindingen tussen de pinnen van processors precies even lang te zijn. Dat is noodzakelijk om ervoor te zorgen dat de gegevens die via een chip worden verstuurd allemaal tegelijkertijd aankomen.

Vanwege deze reden zijn printplaten vaak een wirwar van koperen leidingen. Rechte lijnen tussen de pinnen van processors zijn immers onmogelijk, omdat de verbinding met een verder gelegen pin langer zal zijn dan die tussen twee pinnen die dicht bij elkaar liggen. Te korte verbindingen worden daarom met bochten langer gemaakt. Langere verbingen zorgen evenwel voor lagere snelheden, aangezien de gegevens langer onderweg zijn.

Bij Flexphase mag data wel op verschillende momenten aankomen. De gegevens worden achteraf samengevoegd, en dat maakt het mogelijk chips rechtstreeks met elkaar te verbinden. Sony heeft reeds interesse getoond voor de Rambus-technologie. Het bedrijf wil Redwood-technologie toepassen in de Cell, het chiphart van de toekomstige PlayStation3. Lees meer artikels over : rambus, hypertransport, cell

bron: ZDNet