Xbox-hackers zoeken hulp van Europese Unie

'Beveiliging is tegen concurrentieregels'

10 maart 2003 | Jamie Biesemans In een open brief die drie leden van het Xbox Linux Project aan de Europese Commissie stuurden, vragen zij een verruiming van het anti-trustonderzoek tegen Microsoft. Volgens de hackers zijn de beveiligingsmechanismen op de Xbox alleen aanwezig om te voorkomen dat concurrerende software op de console draait. Aanleiding voor het schrijven zijn de gerechtelijke acties die MS in de V.S. tegen makers van modchips voert. Zonder deze chips kunnen applicaties nu nog niet draaien op een Xbox.

De brief is gericht aan het Directoraat-Generaal Concurrentie van de Europese Commissie. Die is al jarenlang bezig met een onderzoek naar de zaken van Microsoft, toegespitst op Windows Media Player en serversoftware van Windows 2000. In hun schrijven vragen de Xbox-hackers om aandacht van de EU voor de Xbox. De spelcomputer is volgens hen het equivalent van een standaard pc, waarop Microsoft echter aanvullende beveiligingen heeft geplaatst.

Deze stelling wordt hard gemaakt op de website van het Xbox Linux Project. Het artikel beschrijft de voornaamste verschillen tussen een Xbox en een pc, en concludeert dat die er vanuit een technisch standpunt niet zijn. Het enige echte verschil, zegt het Xbox Linux Project, is dat de Xbox uitgerust is met beveiligingsmechanismen zoals een ultrastevige encryptie.

"Hierdoor moesten onze 100.000 gebruikers [het aantal mensen dat volgens het project Linux voor de Xbox heeft gedownload, nvdr] hun Xbox openmaken en extra elektronica toevoegen, een modchip, om onze code te kunnen uitvoeren", valt in de brief te lezen. Standaard kan de Xbox geen software van derden draaien, wat volgens de hackers tegen alle concurrentieregels indruist.

Nu de softwarereus actie voert tegen modchipbouwers, vrezen de Xbox-hackers dat niemand nog Linux kan draaien op de console. Voorlopig vinden alle juridische handelingen in de V.S. plaats, omdat dat land over de strengste wetgeving (de beruchte DMCA) beschikt.

Maar binnenkort wordt in Europa een vergelijkbare wetgeving van kracht, de EUCD. "Als de EUCD wordt bekrachtigd in Duitsland en Groot-Brittannië, waar wij het meeste werk uitvoeren, zal Microsoft dezelfde tactieken gebruiken om ons project te verpletteren en onze programmeurs persoonlijk aan te vallen", vrezen de hackers.

Voorlopig heeft Microsoft openlijk nog niet officieel gereageerd op het Xbox Linux Project of de open brief aan de Commissie. Lees meer artikels over : xbox, microsoft, antitrust

bron: ZDNet