SARS treft Canadese afdeling HP

Computerbouwer opnieuw getroffen

11 april 2003 | Jamie Biesemans De ontdekking dat twee werknemers mogelijk geïnfecteerd zijn met het mysterieuze SARS-virus heeft geresulteerd in de voorlopige sluiting van de Canadese afdeling van HP. Ongeveer tweehonderd personen moeten nu verplicht een tijdje thuis zitten. Het is de eerste keer dat de ziekte gevolgen heeft voor een IT-firma op het Amerikaans continent. In Azië, waar SARS waarschijnlijk vandaan komt, zijn er al heel wat meer incidenten geweest.

De quarantaine van de tweehonderdtal HP-personeelsleden ging dinsdag in. Het gaat allemaal om mensen die werkzaam zijn in een kantoor in de Canadese stad Toronto. De beslissing om ze thuis te houden kwam nadat een werknemer vermoedelijk besmet raakten met Severe Acute Respiratory Syndrome (SARS), een mysterieuze ziekte die de luchtwegen treft en al tot verschillende doden heeft geleid.

Cijfers van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) geven aan er in Canada al 97 gevallen van SARS bekend zijn. Tien daarvan liepen dodelijk af.

Het is niet de eerste keer dat een IT-bedrijf een afdeling moet sluiten vanwege de ziekte. Een kantoor van HP in Hong Kong, waar de ongerustheid over SARS heel groot is, sloot twee weken geleden zijn deuren. Het is niet bekend of de infecties in Canada daarmee verband houden. In Singapore werden 500 werknemers van een nachtploeg van Motorola naar huis gestuurd, nadat een persoon besmet bleek met het virus.

De vrees voor besmetting is dan ook groot: verschillende conferenties en beurzen in Zuid-Oost Azië zijn uitgesteld, evenals het bezoek van Intel-baas Craig Barrett aan de regio. Indische onderneming Infosys gaf recent aan dat SARS negatieve gevolgen zou hebben voor hun financiële resultaten en een analist denkt zelfs dat SARS een grotere impact op de economie zal hebben dan de oorlog in Irak.

Sinds het opduiken van het SARS-virus zijn 2.781 gevallen geregistreerd, met 111 doden tot gevolg, zegt de WHO. Het merendeel van de zieken wonen in China, Hong Kong, en in mindere mate Singapore en de V.S. Er zijn volgens de VN-organisatie nog geen SARS-patiënten in België of Nederland. In buurlanden Duitsland, Frankrijk en Engeland zijn enkele gevallen bekend.

Met een bijdrage van Ed Frauenheim, CNet Lees meer artikels over : sars, canada, hp

bron: ZDNet