'Power Mac G5 is niet de snelste pc ter wereld'
Apple-benchmarks krijgen forse kritiek
25 juni 2003 | Jeff Ronge
Verschillende gespecialiseerde ICT-sites en analisten zijn het niet eens met de bewering van Apple dat de Power Mac G5 de snelste computer ter wereld is. De betrouwbaarheid van de benchmarks die Apple heeft laten uitvoeren, wordt ernstig in twijfel getrokken.
Apple-topman Steve Jobs presenteerde afgelopen maandag de nieuwe Power Mac tijdens de jaarlijkse ?developer conference? van het bedrijf. Jobs liet resultaten van verschillende benchmarks zien waarin de G5 beter presteerde dan 3 GHz Dell-systemen met Pentium 4- en Xeon-processors. De Power Mac, voorzien van een aangepaste IBM-chip, leverde ook in verschillende applicaties betere prestaties dan de Dell-pc's.
De vergelijkende tests, ontwikkeld door de Standard Performance Evaluation Corporation (SPEC), met de Dell-machines krijgen echter de nodige kritiek. De benchmarks werden in opdracht van Apple uitgevoerd door het testbedrijf Veritest.
De kritiek richt zich op de gebruikte compiler, de applicatie die de testsoftware omzet in de juiste machinetaal zodat de test ook op een computer met een ander besturingssysteem en systeemarchitectuur kan draaien. In de tests werd dezelfde GCC-compiler gebruikt voor zowel de Apple- als de Dell-systemen, waarbij de Dells op het Linux-besturingssysteem draaiden.
Critici betogen dat de Dell-computers veel betere prestaties leveren als ze op Windows draaien en een door Intel geoptimaliseerde compiler gebruiken. "Het was geen eerlijke test", vindt Martin Reynolds, analist van marktonderzoeksbureau Gartner. "Dell-systemen zijn in staat 30 tot 40 procent hogere scores neer te zetten dan de resultaten in de tests volgens de Apple-methode. Het door Apple ingeschakelde bedrijf heeft de Dell-computers niet onder optimale omstandigheden getest."
Greg Joswiak, woordvoerder van Apple, reageert: "Wij wilden de prestaties van de hardware vergelijken en vonden het daarom verstandig dezelfde compiler te gebruiken voor de Mac en de Dell. De SPEC-benchmarks testen de gecombineerde prestaties van de hardware en de compiler. We wilden de vergelijkende test zo eerlijk mogelijk maken."
Peter Glaskowsky, hoofdredacteur van het in chips gespecialiseerde Microprocessor Report, houdt vol dat een bedrijf betere benchmark-scores kan halen met een Dell-machine als ze gebruik maken van Intel- en Microsoft-compilers in plaats een Linux-machine en GCC-compiler. Glaskowsky merkt echter wel op dat Intel-chips buitenproportioneel goed presteren in SPEC-tests doordat ze hiervoor zijn geoptimaliseerd.
